העברתו של טל בן חיים מהפועל ת"א למכבי ת"א נחשבה בקיץ להעברת השנה. "עקיצה בצהוב" כינו אותה, אחרי שמכבי ת"א לקחה בן־לילה להפועל ת"א את אחד הטאלנטים הגדולים בסגל.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
אלא שבראייה לאחור, איש לא תיאר לעצמו שבן חיים יהפוך כל כך מהר לשחקן הכנף הטוב והיעיל בליגה, ובתוך כך יתגלה כחוליה שחסרה יותר מכל במערך האפרורי של רן בן שמעון.
מהרגע שבו עבר לטובת "טופס טיולים" אצל מנהל הקבוצה, בני טבק, היה אפשר להבין שתהליך ההסתגלות כנראה יסתיים בפחות מ־24 שעות. עם חוצפה חיובית כמו של בן חיים זה היה קלי קלות עבור הקשר בן ה־24 להתאקלם בקבוצה שמעבר לכביש.
אין לטעות, המעבר לצהוב היה בעל כורחו של בן חיים, שהופתע מאוד לשמוע מעמוס לוזון ומהנהלת הפועל שהעיסקה הוצעה להם על ידי יורדי קרויף. לא יהיה מופרך לומר שעד לפני שסיפרו לו על המעבר, בן חיים עוד דמיין איך עם שכטר, ורמוט ודמארי הופכים את האליפות האחרונה של הצהובים לחד־פעמית.
משמעת ברזל
ההתחלה של בן חיים היתה עם לא מעט סימני שאלה. במחנה האימונים שערכה מכבי באוסטריה, היה נראה שהמאמן פאולו סוזה לא בדיוק ידע איך לאכול את בן חיים, ובמשחקי האימון התקבל הרושם שעומרי אלטמן זוכה לעדיפות.
ככל שהזמן חלף, הפורטוגלי הבין את הפוטנציאל והפך את הקשר לשחקן הכנף הבכיר על קו שמאל, אבל גם עשה מהלכים מעבר למתן האמון המקצועי.
סוזה לקח את הליקויים ואת חוסר הבגרות במשחק של בן חיים, דאג לנטרל אותם ושידרג את בן חיים מהקצה אל הקצה, ייצב ועיצב אותו.
שתי הדוגמאות הטובות ביותר לכך הן שכיום, עוד לפני שהוא שמתחיל את הדריבל בניסיון לעבור את המגן שמולו, בן חיים מרים את הראש ולעיתים מחליט להגביה לרחבה או להעביר פס לקשר שמצטרף להתקפה. סוזה בעיקר הפך את בן חיים לקבוצתי יותר, כזה שמתאים לשיטת המשחק של מכבי.
האלמנט השני שאפשר להבחין בו הוא השיפור במנטליות. אם בכל העונה שעברה לא היה משחק שבו בן חיים יצא ללא כרטיס צהוב אחרי שהיה מאבד את הראש מתסכול, היום, בטח במחצית שבה הוא משחק על הקו שקרוב לסוזה, הברגים בראש נשארים מחוזקים וההתנהגות הילדותית נעלמת.
בחדר ההלבשה, ההצלחה של בן חיים לא פחות גדולה. "אני משחק כבר הרבה שנים, ובן אדם מצחיק כמו בן חיים, שעושה אווירה טובה בחדר ההלבשה, אני לא זוכר", אמר אתמול שחקן בכיר במכבי. הרפרטואר, על פי שחקנים בקבוצה, כולל חיקויים מדויקים לסרטי בורקס (בשיתוף דור מיכה) ומופעי סטנד־אפ קצרים תוך כדי ריצת החימום.
בזכות משמעת הברזל שדורש סוזה, התעלולים נשארים רק באזור חדר ההלבשה ונעשים בפרופורציות הנכונות, כאלה שלא הופכות אותו ל"מסומן" בקרב הצוות המקצועי.
בחזרה לכפ"ס השקטה
בחודשים האחרונים הפך בן חיים לחבר קרוב לשותפו בהתקפה, ערן זהבי. גם נשותיהם של הקשרים הפכו לחברות טובות ומחכות בסיום כל משחק ברכב אחד, כדי להחזיר את החבורה הביתה.
המגורים בכפר סבא, רחוק מהברנז'ה התל־אביבית, עם ארוסתו ליאן - שתהפוך בקיץ הקרוב לאשתו - מקילה עליו להישאר מרוכז ושקט. בכל זאת, מדובר בילד בן 24. החברים הקרובים מחוץ למגרש סיפרו אתמול כי בשבועיים האחרונים בן חיים מקפיד לישון כל לילה בשעה מוקדמת. הסיבה היא חגורת המעקב שרכשו במכבי, שנמצאת על גופם של השחקנים במשך 24 שעות.
הנתונים מצביעים על תנועות ופעילות השחקנים, והדבר מביא לכך שהצוות המקצועי מתאים תוכנית אימונים אישית לשחקנים ששהו תחת המעקב, דבר המקטין באופן דרמטי את הסיכון לפציעות ספורט.
"בן חיים הוא ללא ספק סוג השחקן שהכי חסר להפועל היום, אם מנתחים את הקבוצה באופן מקצועי", אמר אתמול גורם בכיר בהפועל ת"א והוסיף: "היכולת הטכנית שלו בקו היתה יכולה לשחרר את דמארי ואת שכטר ולרווח לנו את המשחק בצורה משמעותית. התחליפים שהבאנו בינתיים לא מוכיחים את עצמם, נקווה שהמצב ישתנה".
גם בקרב הקהל האדום התקבל המעבר מאדום לצהוב בצורה רגועה יחסית, בניגוד להגעה של ערן זהבי, שאיתה יש אוהדי הפועל שעד היום לא השלימו.
הדרבי הערב יהיה הראשון של בן חיים בצהוב. הוא מגיע אליו עם ארבעה שערי ליגה, שני שערים בליגה האירופית וחמישה בישולים בכל המסגרות.
כבר עכשיו, עוד לפני פתיחת חלון ההעברות, בן חיים נמצא על הכוונת של לא מעט סקאוטים מאירופה, וגורמים במכבי הודו לאחרונה כי הקשר ההתקפי בהחלט מועמד להימכר בסוף העונה.
הדרך לצ'ק־אין בנתב"ג עדיין רחוקה, אבל אם ההצלחה בליגה, אך בעיקר בזירה האירופית, תימשך, ייתכן וכבר בקיץ הוא יצטרף לרשימת הליגיונרים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
