הפועל חיפה ומכבי ת"א נפגשו היום בצהריים (שבת) במחזור האחרון של הליגה הסדירה והיה משהו סמלי במשחק בניהן. שתי קבוצות שעם התנהלות אחרת, היו נמצאות במקום אחר לגמרי. חיפה, נטולת מערך סקאוטינג שנפלה כמעט עם כל הזרים שלה ובנתה עצמה מחדש בינואר, מול מכבי ת"א, שנבנתה מאוחר, חיכתה למאמן שברח לה באמצע הליגה, כוכב צעיר שנמכר והיעדר מציאת מחליף ראוי.
על פניו, אייטור קראנקה מצא מולו יריבה בהזמנה, רגע אחרי שהפסידה בדרבי וגמרה את העונה בפלייאוף התחתון. אבל מכבי ת"א הנוכחית לא מסוגלת לגמור את הקרב גם כשהיריב על הרצפה. מקבוצה שלפני כמה שנים היתה מפילה כל דבר לקרשים, הצהובים נותנים יד ועוזרים כמעט לכל מי שמגיע, נחמדים כאלה, מילה שהקהל שלהם מאוד לא אוהב.
ניר ביטון גם שחקן נחמד. כזה שכובש שער יתרון בנגיחה (33), עושה משחק מצוין, אבל מורחק במחצית השניה (58, עבירה על מוחמד קמארה) ומאפשר להפועל חיפה לחזור למשחק. שני המחליפים, תומר יוספי (בישול) ואליאל פרץ שכבש (גדל במכבי ת"א) לקחו נקודה עבור האדומים במשחק הבית האחרון שלהם בליגה הסדירה. גם מכבי ת"א לקחה נקודה, אבל ככל שעובר הזמן גם הסיכוי התיאורטי לקחת אליפות הולך ופוחת. הגביע על הפרק, אולי המקום השני. לא מעבר לזה.
