"אמא לא כולנו חזרנו, חצינו את כל אירופה, את חצי כדור הארץ, כדי להגיע ליום הזה, יום הניצחון" ("יום הניצחון", ולדימיר חריטונוב)
היום אנו מציינים, כמדי שנה, את יום הניצחון על גרמניה הנאצית, בשורה של אירועים ביוזמת משרד העלייה והקליטה. נתחיל יד ביד, במצעד בחוצות ירושלים, בהשתתפות 500 מוותיקי מלחמת העולם השנייה אשר ילכו בגאון עם חזה מעוטר במדליות וצל"שים, וילוו על ידי צעירי העיר, ונסיים בטקס הממלכתי במוזיאון יד ושם, המקום שבו מונצחים המאבק לחיים וזכרם של שישה מיליון יהודים שלא שרדו את התופת ההיא.
בכל שנה כשאני משתתפת באירועי היום החשוב הזה, מחשבותיי וליבי נודדים לבית אבי שלחם בצבא האדום. מגיל 17 וחצי, אבי, גירש קוכין, אלוף משנה, התנדב לשירות הצבאי ולחם בנאצים. מדי הצבא שלו היו עטורי מדליות. מאחורי כל מדליה שהיתה לו, הסתתר סיפור גבורה, אומץ והקרבה.
בימים החשוכים והכואבים ההם, שבהם בעולם כולו השתוללה החיה הנאצית, אשר איימה להשמיד את העולם ובייחוד את העם היהודי, אותם גיבורים התייצבו לדגל. הם לחמו לצד צבאות בעלות הברית והיו אבוקת האור שהאירה את החשיכה. מלבד המלחמה בצורר הנאצי, תרומתם לבניית כוח ההגנה במדינת ישראל לא תסולא בפז, אתם אחיי ואחיותיי הגיבורים, הענקתם מהידע ומהניסיון שלכם - חלק נכבד מהקמתה של מדינת ישראל, מדינת העם היהודי - נזקף לזכותכם.
מהגבורה נולדה התקומה, מדינת ישראל קמה בזכות המאבק והניצחון שהייתם שותפים להם, הגבורה והתקומה הולידו את התקווה, להיות עם חופשי במולדתו ארץ ציון וירושלים. אומץ ליבם וגבורתם בקרב ראויים להערכה, ואנו, העם היהודי על כל בניו ובנותיו, מכירים להם תודה על כך ביום זה.
בישראל חיים היום כ־3,311 ותיקי מלחמת העולם השנייה. מרביתם עלו ארצה מברית המועצות לשעבר וממוצע גילם עומד על 89 שנים. ביום זה עלינו לזכור שגם אנחנו, כאן במדינת ישראל, טרם פרענו את מלוא חובנו לניצולי השואה ולכם הווטרנים גיבורי העם היהודי. עלינו לעשות כל מאמץ על מנת שתמשיכו לחיות עימנו בכבוד את שארית חייכם. לכם חבים אנו כל כך הרבה, לכם נצדיע, ונאמר מעומק הלב: תודה.
בהזדמנות זו חשוב לי להנציח את הזיכרון של אלה שאינם עימנו, אלה שלא זכו לראות את תקומת העם היהודי ואת הקמתה של מדינת ישראל. אל לנו לשכוח את זוועות מלחמת העולם השנייה, אל לנו לשכוח שמדינת ישראל היא ביתו האחד והיחיד של העם היהודי. מפה אני רוצה להעביר את המסר החשוב כי מדינת ישראל תהא פתוחה לעלייה יהודית ולקיבוץ גלויות, כפי שנכתב במגילת העצמאות, ותהיה בית לכל יהודי באשר הוא.
הכותבת היא שרת העלייה והקליטה