"המורשת של אובאמה במזרח התיכון היא כישלון מוחלט", כך קבע פרופ' סטיבן ולט, המומחה המפורסם לעניינים בינלאומיים מאוניברסיטת הרווארד, בראיון לערוץ הטלוויזיה אל־ג'זירה. קריסת מדינות הלאום במזרח התיכון, התגברות הטרור בסוריה, בעיראק, בטורקיה ובמצרים, כישלון המשא ומתן בין ישראל לפלשתינים וזניחת הידידות המסורתית בין מדינות המפרץ ומצרים לבין ארה"ב - כל אלה הם חלק קטן מהמורשת שמותיר אחריו הנשיא האמריקני היוצא.
בניגוד לציבור הערבי, שלפי סקרים הסתייג מטראמפ במהלך הבחירות בארה"ב, המנהיגים הערבים לא הסתירו את תמיכתם בו. הם היו הראשונים לברך על ניצחונו משום שראו בכך הזדמנות לשינוי המדיניות האמריקנית ביחס למזרח התיכון. ואכן, מבחינת המינויים המסתמנים בממשל החדש, שעליהם הכריז טראמפ לאחרונה, עולה שכל שלושת בעלי התפקידים המשפיעים בממשל - מזכיר המדינה (טילרסון), מזכיר ההגנה (מאטיס) והיועץ לביטחון לאומי (פלין), לצד היועץ של טראמפ לענייני המזרח התיכון ווליד פארס - כולם היו ממבקריו החריפים של אובאמה וחלקו על מדיניותו במזרח התיכון, ובראשה הסכם הגרעין עם איראן.
בקרב המנהיגים הערבים במזרח התיכון הציפייה לכניסתו לתפקיד של טראמפ היא גבוהה. ההצהרה שנשמעה בתקשורת המצרית לאחר בחירתו של טראמפ כי כעת "ניתנת למצרים ההזדמנות לשוב ולמלא את תפקידה ההיסטורי במזרח התיכון", ממחישה היטב את השינוי שלו מייחלים המנהיגים הערבים. הסרת התמיכה האמריקנית מהתנועות האיסלאמיות, ובעיקר מתנועת האחים המוסלמים שזכתה לגיבוי מממשל אובאמה, תיתן יכולת תמרון רחבה יותר כעת למשטרים הערביים לבסס את שלטונם ולסלק את האתגר האיסלאמי הפוליטי.
כניסתו של טראמפ לתפקיד עשויה להביא גם לשיפור היחסים בין מדינות המפרץ לבין ארה"ב - יחסים שהורעו מאז תמך אובאמה בשינויים הפוליטיים במזרח התיכון בעת האביב הערבי, ובעיקר מאז חתם על הסכם הגרעין עם איראן לפני כשנה. גם אם טראמפ לא ייענה לקריאות לביטול הסכם הגרעין, שזכה לתמיכת המעצמות, הוא ידאג לפקח על כל סעיפיו וימנע מהאיראנים לרמות ולהטעות עוד את הציבור ביחס להסכם. חופש הפעולה של איראן עשוי להצטמצם גם בגלל הידוק שיתוף הפעולה עם רוסיה.
שיתוף פעולה זה, שצפוי להתחזק לאחר כניסתו של טילרסון המקורב לפוטין לתפקידו כמזכיר המדינה, עלול דווקא להוות מכשול בפתרון הסכסוך בסוריה. לטעמי, טראמפ יעדיף להעניק לרוסיה יד חופשית במדינה ולא להתערב, בייחוד לאחר שיש רגיעה מסוימת במלחמת האזרחים והסכם הפסקת האש בין הצדדים עודנו קיים.
לבסוף, תמיכת טראמפ במדיניות ממשלת ישראל וסירובו לכפות הסכם שלום על הצדדים מחזקים את ההערכה שהסכסוך הישראלי פלשתיני עוד רחוק מפתרון. זו היתה הסיבה שהיחידים מהמנהיגים הערבים שהביעו צער על בחירת טראמפ היו המנהיגים הפלשתינים, שהצהירו שבחירתו היא סמל לייאוש ולא לתקווה.
הכותב הוא ראש החטיבה ללימודי המזרח התיכון במכללה האקדמית גליל מערביטעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו