במסגרת המלחמה למיגור הח'ליפות של ארגון המדינה האסלאמית בעיראק ובסוריה, מתנהלת מערכה גם לאורך הגבול הסורי־לבנוני לחיסול נוכחותם של ארגוני האופוזיציה הסורית, ובהם תחריר א־שאם ודאעש. במערכה זו נרקם שיתוף פעולה אופרטיבי בין שלושה גורמים: צבא אסד, חיזבאללה וצבא לבנון - ולכך השלכות גם לגבי ישראל.
ביולי בוצעה מתקפה משולבת של אנשי חיזבאללה וצבא אסד נגד לוחמי ארגון תחריר א־שאם (לשעבר ג'בהת א־נוסרה) ברכס הקלמון בגבול סוריה־לבנון. במוקד המבצע עמד טיהור העיירה ערסל מגורמי אופוזיציה סוריים, לרבות כוחות דאעש. צבא לבנון פרס כוחות בסמוך לגבול בין המדינות במטרה למנוע מפעילי ארגוני האופוזיציה הסוריים להימלט לשטח לבנון, ואף שלכאורה פריסת הכוחות לא היתה חלק מהמבצע, נראה כי היה מדובר בתיאום מוקדם בין חיזבאללה, צבא אסד וצבא לבנון.
ב־19 באוגוסט הודיעו צבא לבנון וחיזבאללה במקביל על מבצע צבאי נגד דאעש בגבול בין סוריה ללבנון. בהודעת חיזבאללה נמסר כי הארגון משתף פעולה עם צבא סוריה בלחימה ברכס הרי הקלמון, ואילו בהודעת מפקד צבא לבנון הודגש כי המבצע לא נערך בתיאום עם משטרו של נשיא סוריה בשאר אסד. צבא לבנון דיווח כי כוחותיו הצליחו להשיב בתוך יממה שני שלישים מהשטח שנכבש בעבר על ידי לוחמי דאעש. חיזבאללה דיווח גם הוא על הצלחות ועל כך שחיל האוויר של אסד מסייע לכוחותיו בלחימה. לנוכח חולשתו של ארגון המדינה האסלאמית וחוסר יכולתו לתגבר את כוחותיו ברכס הקלמון, נראה שהמתקפה המשולבת משני צידי הגבול תסתיים במפלה נוספת של הארגון.
ממשלת לבנון נקטה בעבר עמדה פורמלית של אי־התערבות במלחמת האזרחים בסוריה, זאת בשעה שחיזבאללה התייצב באופן גלוי ובמלוא עוצמתו לימין אסד. שיתוף הפעולה האופרטיבי הנוכחי בין צבא לבנון, חיזבאללה וצבא אסד עשוי להעיד על שינוי במדיניותה של לבנון, גם אם עדיין הדבר נעשה מבלי לתת לכך ביטוי פומבי. נראה כי התחזקותו של משטר אסד והצלחותיו הצבאיות מול גורמי האופוזיציה גרמו להערכה מחודשת בקרב מקבלי ההחלטות בביירות.
לכאורה מדובר במערכה לגיטימית נגד דאעש, בעיקר לנוכח הצורך לשחרר אדמה לבנונית משליטת הארגון, אולם כאמור, למהלך הצבאי הנוכחי עשויות להיות השלכות ארוכות טווח לגבי ישראל. ראשית, שליטה של צבא אסד וחיזבאללה על גבול סוריה־לבנון משלימה מרכיב נוסף במהלך האסטרטגי האיראני ליצור רצף טריטוריאלי מאיראן ועד לבנון שיימצא בשליטת בעלות בריתה של איראן. היערכות זו יוצרת איום אסטרטגי על ישראל מלבנון ומסוריה.
הצלחת המערכה הנוכחית תביא לשליטה של חיזבאללה וצבא אסד על קו הגבול בין לבנון לסוריה. ישראל מנהלת מערכה ממושכת ומורכבת למניעת העברת אמצעי לחימה מתקדמים מסוריה לחיזבאללה בלבנון, ומציאות חדשה זו תקשה עליה את המשימה. שיתוף הפעולה הזה עלול להיות מופנה בעתיד גם נגד ישראל. בעבר ישראל דרשה את פריסת צבא לבנון לאורך הגבול עם ישראל ואת הרחקת חיזבאללה מן הגבול. הידוק הזיקות בין צבא לבנון לחיזבאללה ידרוש הערכה מחודשת של ישראל בסוגיה זו.
בשנים האחרונות צרפת וארה"ב מספקות לצבא לבנון אמצעי לחימה מתקדמים בטענה שזהו אינטרס של המערב לחזק את צבא לבנון. ערב הסעודית, שהיתה המממנת העיקרית של נשק לצבא לבנון, חדלה מכך בטענה שהנשק מוצא את דרכו לידי חיזבאללה. נראה כי לנוכח ההתפתחויות האחרונות ישראל צריכה לדרוש להפסיק את אספקת הנשק לצבא לבנון.
ישראל נדרשת לעקוב אחר ההתפתחויות המהירות בזירה הצפונית על מנת להבטיח שהאינטרסים הביטחוניים החיוניים שלה לא ייפגעו.
הכותב הוא מנהל המחקר במכון למדיניות ואסטרטגיה (IPS) במרכז הבינתחומי הרצליה
