שלושה מתים, שלושה במצב אנוש ואדם אחד שאיבד את מאור עיניו לאלתר – אלו התוצאות הקשות של תופעה חדשה שנצפתה במדינת ניו מקסיקו בארה"ב, של מחוסרי בית השותים חומר חיטוי לידיים על מנת להשתכר.
בעוד חומרי החיטוי לידיים אמורים לשמש למטרה זו בלבד, דרי רחוב רבים במדינה החלו לצרוך אותם כמשקאות אלכוהוליים, בשל אחוז האלכוהול הגבוה במוצרים אלו. אלא שבעוד שישנם מוצרים בהם רכיב האלכוהול אינו מסכן את הצרכן, במקרה זה מדובר באלכוהול מסוג מתנול, ך באחרים מדובר במתנול, שהינו חומר רעיל ומסוכן ויכול לגרום למוות, פגיעה בכליות, עיוורון ונזקים רבים נוספים. הנזק לא בהכרח ייגרם מבליעת המוצר, אלא גם משאיפה של החומר ולעיתים אפילו במריחה שלו על הגוף.
יש לציין כי ארגון הבריאות הפדראלי האמריקני (ה-FDA) יצא באזהרה חמורה כנגד חלק מחומרי החיטוי לידיים של חברה מקסיקנית שיובאו לארה"ב, וזאת בשל כמויות המתנול הגבוהות שבהם אשר הפכו את החומרים לרעילים במקרה של בליעה או שימוש. הארגון פרסם את כל מוצרי החברה, אך נראה שהאזהרות הללו לא מועילות ומחוסרי בית רבים, כמו גם מכורים לסמים, נוהגים להשיג חומרי חיטוי ומייצרים מהם משקאות, כשכאמור בחלקם נמצא כמות גבוהה של החומר הרעיל והמסוכן.
עוד בנושא:
בהלת הקורונה: עלייה חסרת תקדים בביקוש לחומרי חיטוי
בהלת קורונה: החיטוי הוא נוזל בלמים?
אל-פחד: אלכוג'ל לא ישרוף לכם את הרכב
פרופ' ברנדון ווריק, מומחה להרעלות והתמכרויות מאוניברסיטת ניו מקסיקו, אמר בראיון ל"ניו יורק טיימס": "אף פעם לא ראיתי גל כזה של הרעלות בגלל מתנול. בדרך כלל אני רואה גל כזה כאשר המשקאות החריפים מתייקרים. הפעם, כנראה בגלל הצריכה הרבה של מוצרי חיטוי עם אלכוהול, חסרי הבית קונים מוצרים זולים יותר, שותים אותם או מייצרים מהם משקאות חריפים - והורגים את עצמם כי יש בהם לא אלכוהול אלא מתנול".
מזכירת הבריאות של ניו מקסיקו ושירותי הבריאות המקומיים לא מסרו נתונים רשמיים על היקף התופעה, אך פרסמו הודעה מיוחדת לפיה "אם אתם חושבים שצרכתם או השתמשתם בחומר המכיל מתנול פנו מיד לרשויות הבריאות באזור, יש לנו תרופה אבל היא עוזרת יותר כשהחומר עדיין לא פגע בכם משמעותית".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו