האסון במיאמי: מהנדס הזהיר כבר לפני שלוש שנים מנזק משמעותי בבניין

כ-48 שעות לאחר קריסת הבניין בן 12 הקומות במיאמי ביץ', וממדי האסון ממשיכים להתרחב, זאת לצד סימני השאלה באשר לגורמים לקריסה. מספר הנעדרים עלה בסוף השבוע ל-159 ועד כה אותרו ארבעה הרוגים בין ההריסות. ראשת מחוז מיאמי-דייד, דניאלה לוין קאווה, אמרה כי עדיין יש תקווה למצוא ניצולים, ואילו צוותי החיפוש שעובדים מסביב לשעון דיווחו כי שמעו רעש של דפיקות מתחת לפסולת. עם זאת, הצוותים הסתייגו ואמרו כי הדבר לאו דווקא מעיד על ניצולים.

במקביל, ככל שעוברות השעות, מתגלים עוד ועוד פרטים שמעלים את החשד כי מדובר במחדל. לפי הניו יורק טיימס, המהנדס פרנק מורביטו הזהיר שלוש שנים לפני קריסתו הקטלנית של בניין בפלורידה כי יש עדויות ל"נזק מבני גדול" ללוח הבטון שמתחת לסיפון הבריכה. בדו"ח שכתב ב-2018 ציין גם ליקויים, סדקים והתפוררות של העמודים, הקורות והקירות בחניון התת קרקעי של המבנה.

על פי הדו"ח, הנזק נגרם בשל חשיפה רבת שנים לאוויר המלח לאורך חוף דרום פלורידה. "אף על פי שחלק מהנזק הזה הוא קל, יש לתקן את רוב ההידרדרות הבטונית במועד", כתב יועץ הבטיחות. יש לציין כי המהנדס לא נתן שום אינדיקציה לכך שהמבנה נמצא בסכנת קריסה, אף כי ציין כי התיקונים הנדרשים יכוונו ל"שמירה על שלמות המבנה של הבניין ו-136 היחידות שלו".

עורך דין המייצג את החברה שמתפעלת את הבניין אמר כי התיקונים היו אמורים להתחיל, בהתבסס על תוכניות נרחבות שהוכנו השנה. "הם בדיוק התכוונו להתחיל עם העבודות", אמר בראיון והוסיף כי התהליך היה מטופל בצורה שונה בהרבה אם היו לבעלים היו אינדיקציות לכך שהקורוזיה והתפוררות, ליקויים די שכיחים במבנים באזור, היוו איום רציני.

אליאנה זלצהאואר, נציבת אזור סרפסייד אמרה כי הגורם לקריסה אמנם עדיין לא ידוע, אך נראה כי הבעיות שזיהה המהנדס בדו"ח 2018 יכולות לתרום לבירור הסיבה לקריסה. "זה מרגיז לראות את המסמכים האלה מכיוון שהובהר בבירור שיש בעיות", ציינה זלצבאואר, "ונראה מהמסמכים שהנושאים לא טופלו".

כמו כן, הבניין עצמו הוקם על שטח ביצה משוחזר, ולדעת מומחים האדמה שמתחת יכולה להשתנות לאורך זמן, מה שמוביל לתזוזות. מחקר של אוניברסיטת פלורידה שפורסם בשנה שעברה, מצא כי האדמה שקעה בקצב של שני מילימטרים בשנה בין 1993 ל-1999, מה שהיה יכול להשפיע גם על הבניין. על פי הרשויות, החקירה מלאה תחל לאחר שיסתיימו עבודות החילוץ. 

מאמצי החילוץ נמשכים

"נמשיך בחיפושים כי עדיין יש לנו תקווה שנמצא אנשים בחיים. עבודת החילוץ נעשית תחת סיכון עצום, הריסות קורסות על הצוותים, אבל הם מלאי מוטיבציה למצוא חיים. הם מאוד מסורים לעבודתם", אמרה לוין קאווה. נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן אישר כי סוכנות הפדרלית לניהול חירום תסייע לרשויות המדינה במאמצי החילוץ.

מאות המחלצים שפועלים במקום משתמשים במצלמות סונאר ובכלבים שהוכשרו במיוחד לזיהוי נפגעים. במקביל, צוותים עברו גם דרך החניון התת קרקעי מתחת לבניין במטרה להגיע לקורבנות.  במהלך סוף השבוע, זוהתה הקורבן הראשון באסון - סטייסי פאנג, אמו של ג'ונה הנדלר בן ה -15, שחולץ כבר ביום חמישי על ידי הכבאים מבין ההריסות והועבר לבית חולים מקומי.

ראש העיירה סרפסייד צ'רלס בורקט מסר במסיבת עיתונאים רוב הדיירים ישנו  בזמן קריסת המבנה וכי רק כ-15 משפחות יצאו מהבניין. בניגוד לראש עיריית מיאמי, הוא הביע פחות אופטימיות: "זה קורע לב, לא נראה לי שנמצא אנשים בחיים".

צוותי החיפוש, שמקווים למצוא סימני חיים בין ההריסות, פועלים בתנאים קשים - הגשם לא מפסיק לרדת וסופות הברקים מקשים על הכוחות. כמו כן, המחלצים עובדים לאט ובזהירות, על מנת שחלקי בניין נוספים שעדיין עומדים על תילם לא יקרסו. חלק מהמשפחות הביעו תסכול לאחר שראו בסרטון מעט צוותי הצלה במקום. ראשת העירייה לוין קאווה הסבירה הדבר לא נובע ממחסור בכוח אדם, אלא בגלל שפעולת החילוץ מסוכנת ביותר ורק קבוצה קטנה של עובדי הצלה יכול לעבוד במקום בכל פעם. עוד הדגישה כי יש להשאיר את מלאכת החיפוש לצוותים בשטח, והזהירה כי אם יגיעו למקום אנשים רבים זה לא יהיה בטוח עבור אף אחד, בעיקר ללכודים.

משפחות הנעדרים מחכות לכל שביב מידע

בינתיים, במרכז הקהילתי בסרפסייד, שבה מתגוררת קהילה יהודית גדולה, התקבצו משפחות וחברים שלא מוצאים את יקיריהם. למרכז הקהילתי הגיעו גם נציגי הרשויות, שבין השאר החלו לקחת דגימות DNA מקרובי משפחה של הנעדרים למקרה שימצאו את בן המשפחה בתוך ההריסות.

קרובי הנעדרים לא מחכים למידע הרשמי ופרסמו ברשתות החברתיות קריאה למידע מכל מי שרק יכול לעזור. "אני לא רוצה להיות פסימי, אבל כל השיחות אליהם לא נענו", כתב ניקולה פרננדז. הצעירה ג'ני אורגל סיפרה לרשת טלוויזיה מקומית כי היא התעוררה ושמעה על האסון ומיד ניסתה לתפוס את שני הוריה שמתגוררים בבניין, אולם ללא הצלחה. "אני נאחזת בתקווה, נואשת לדעת מה קורה", אמרה.

עדי ראייה למקרה סיפרו על רגעי האסון. "זה נשמע כמו רעם. אשתי ואני, יצאנו למרפסת בעקבות הרעש - זה נראה כאילו זרקו פצצה על הבניין", אמר בארי כהן לעיתונאים, "כשפתחנו את הדלת, לא היה שם בניין, רק ערימה של הריסות". היו אחרים שהשוו את המקרה לפיגועי 11 בספטמבר.