העובדה שלמדינות שונות במזרח התיכון יש אינטרסים חופפים לא הופנמה עדיין. אינטרסים אלו, כמו הצורך בריסון פעילותה השלילית של איראן, התמודדות עם קיצוניות וטרור, והאתגרים הקשורים למים ותחבורה, יוצרים הזדמנויות לשיתוף פעולה למען אזור יציב יותר ומשגשג יותר. מכשול אחד משמעותי שעומד בדרכו של מיצוי הפוטנציאל באזור, בכל התחומים הללו, הוא היעדרם של יחסים רשמיים וגלויים בין ישראל לשכנותיה.
ג'ייסון ד. גרינבלאט
בניגוד למדינות אחרות רבות בעולם, המדינות באזור אינן יכולות ליהנות מהחדשנות ומהיצירתיות של ישראל בתחומים כה רבים, במיוחד בכל הנוגע להתפלה ולחיסכון של מים, פיתוחים טכנולוגיים שונים, או הידע שלה בהתמודדות עם ההשלכות המערערות של טרור ועם פעילותה השלילית של איראן. הפוטנציאל האמיתי של האזור אינו ממוצה, בגלל היעדרה של אינטגרציה משמעותית ואמיתית של ישראל עם האזור, אף שלישראל ולשכנותיה יש כל כך הרבה אינטרסים משותפים ואיומים דומים.
ראש הממשלה נתניהו בפגישה עם שליט עומאן קאבוס בן סעיד // צילום: AFP
ב-22 החודשים שבהם אני מכהן בתפקידי בבית הלבן, הייתה לי הזכות לקיים שיחות כנות ורבות-משמעות עם מנהיגים, גורמים בכירים ואנשים מן השורה במדינות רבות באזור. הופתעתי לשמוע את מה שהיה להם לומר על קשרי העבודה המשמעותיים והרציניים מול ישראל ועל ההתקדמות שחלה בעבודה משותפת זו. אבל עד לאחרונה, שיתוף הפעולה הזה היה מאחורי הקלעים (ועדיין רובו נותר כך).
כל בני שיחי נרתעו מלומר באופן גלוי מה שהם מוכנים להצהיר בחדרי חדרים, לאור החשש ממדיניות ישנה מלפני 51 שנים שאבד עליה הכלח: שלושת הלאווים של ועידת ח'רטום – "לא לשלום עם ישראל, לא להכרה בישראל ולא למו"מ עם ישראל". יש לציין ששתיים מהמשתתפות בוועידת ח'רטום של הליגה הערבית – ירדן ומצרים – חתמו מאז על הסכם שלום עם ישראל ונהנות מפירותיו הכלכליים והביטחוניים. אומנם יש עוד הרבה יתרונות בתחום הכלכלי שירדן, מצרים וישראל יכולות להפיק מיחסים אלו, אך ההסכמים היו צעד בכיוון הנכון.
מה שעד עכשיו התרחש מאחורי הקלעים - לאט-לאט הופך לגלוי. שר החוץ של עומאן אמר לאחרונה: "ישראל היא מדינה שקיימת באזור הזה, אנחנו כולם מבינים זאת ויודעים זאת, וגם העולם מודע לעובדה זאת. אך למרות כל זאת, ישראל אינה מקבלת את אותו היחס שהיא מעניקה למדינות אחרות. אולי הגיע הזמן שישראל תקבל את אותו היחס וגם תישא באותן חובות כלפי מדינות אחרות. למה? משום שמדובר בעובדה מוגמרת." כמו כן, אמר: "אנחנו בעולם שמתפתח, ולישראל יש את היכולות שמאפשרות לה להיעזר ולעזור לאחרים, לסבל הפלשתיני, לסבל של הערבים, וגם לסבל של ישראלים ויהודים ברחבי העולם. "הדברים האלו נאמרו ימים לאחר שסולטן עומאן אירח את ראש הממשלה הישראלי בנימין נתניהו לביקור רשמי בסולטנות".
מלך בחריין חמד אבן עיסא אל ח'ליפה התיר לאחרונה לשרים ולגורמים אחרים בממלכה להיפגש עם בכירים ישראלים. המלך גם הביע כמה פעמים את התנגדותו לחרם על ישראל. מוקדם יותר החודש, שר החוץ של בחריין צייץ בטוויטר שהוא תומך בעמדה של ראש ממשלת ישראל בנוגע לתפקידה של ערב הסעודית באזור: "למרות חילוקי הדעות הקיימים, מר בנימין נתניהו בעל עמדה ברורה בכל הנוגע לחשיבותה של היציבות באזור ולחשיבות התפקיד שממלאת ערב הסעודית ביציבות זו."
השר כץ בביקורו בעומאן
התחרות באבו דאבי // צילום: Sabau Gabriela
קיימות עוד כמה דוגמאות להתקרבות בין ישראל לשכנותיה, וגורמים רשמיים ממדינות ערב כבר אינם מפחדים להיראות עם גורמים רשמיים ישראליים. השגרירים של איחוד האמירויות הערביות וישראל לא הרגישו חוסר נחת כאשר הושבו סביב אותו שולחן באירוע בוושינגטון. נשיא מצרים א-סיסי העלה על נס לאחרונה את מנהיגותה של מצרים כמדינה הערבית הראשונה שייסדה יחסים דיפלומטיים עם ישראל. הוא אמר: "כאשר סאדאת העלה את רעיון השלום, אף אחד לא חשב שדעת הקהל תקבל זאת." הוא הוסיף כי היום רוב המצרים תומכים בהסכם השלום, שאותו הוא כינה "קבוע ויציב." עוד אבן דרך בהתקרבות ביחסים הגיעה כאשר אתלט ישראלי השתתף בתחרות ג'ודו באיחוד האמירויות הערביות לאחרונה, וגם ניצח. שרת התרבות והספורט הישראלית, שהגיעה לתחרות באבו דאבי כדי לתמוך במשלחת הישראלית שהשתתפה בפעם הראשונה בתחרות במדינה במפרץ תחת דגל ישראלי, דמעה מהתרגשות כאשר שרה את ההמנון הישראלי שהתנגן בטקס הענקת המדליות.
כל זאת אינו כדי לומר שהסכסוך הישראלי-פלשתיני אינו מעניין את מדינות ערב. להפך, הן נותרו מחויבות לניסיון לעזור לעם הפלשתיני. אך הן בבירור מממשות את האינטרסים הלאומיים שלהן, ומעניקות עדיפות לאינטרסים הלאומיים שלהן. ממשל טראמפ פועל יחד עם האזור כדי לקדם גישה זו ושמח לראות שרבים מידידינו באזור מתחילים לעבוד ביחד כדי להתמודד עם האתגרים המשותפים שלהם. מזרח תיכון חזק יותר הוא אינטרס לאומי אמריקני, וממשל טראמפ מעוניין שהחברים שלנו יעבדו ביחד על ביטחון ושגשוג לאזור, לרבות לישראל ולשכנותיה. כל המאמצים האלו אינם אמורים להשאיר את הפלשתינים מאחור, הם דווקא עוזרים לסלול את הדרך להסכם שלום אפשרי בין הישראלים לפלשתינים.
זו העת לעבוד יחד למען היציבות והשגשוג של האזור. יש איומים אמיתיים ואתגרים אמיתיים העומדים בפני כל מדינות האזור. הפלשתינים ניצבים מול אותם איומים ויכולים גם הם ליהנות מהמאמצים האלו. באמצעות עבודה משותפת, ישראל ושכנותיה יוכלו סוף סוף לחתור למיצוי הפוטנציאל שמגיע להם. היצמדות לכללים הישנים – שלושת הלאווים ומדיניות האנטי-נורמליזציה של אש"ף והרשות הפלשתינית – תפגע בכולם: בישראלים ובפלשתינים, כמו גם באזור סביבם. גישות מיושנות כאלו הוכחו כבלתי-יעילות, וכמעט בוודאות פוגעות בכולם, ורק מרחיקות את השלום בין הישראלים לפלשתינים. הגיעה העת לשינוי, ומחמם את הלב לראות שמנהיגים ערביים מראים את התעוזה הדרושה כדי להשיגו.
ג'ייסון ד. גרינבלאט הוא עוזרו של הנשיא טראמפ ומשמש השליח המיוחד למו"מ בינלאומי.
העדכונים הכי חמים ישירות לנייד: בואו לעקוב אחרינו גם בערוץ הטלגרם החדש שלנו!