ראש ממשלת בריטניה, רישי סונאק, נחת הבוקר (חמישי) לביקור בישראל שיערך יומיים. סונאק נפגש עם הנשיא יצחק הרצוג ולאחר מכן עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. לאחר מכן ימשיך למדינות נוספות באזור.
במה שאמור להיות אקט הסיום של ביקור הבזק של ראש הממשלה הבריטי סונאק, הוא הגיע יחד עם ראש הממשלה נתניהו להצהרה משותפת לתקשורת. "לפני שמונים שנה אתם נלחמתם בנאצים והעולם המערבי עמד לצדכם בשעתכם האפלה ביותר, כעתזו השעה האפילה ביותר שלנו. זה הקרב שלנו עכשיו וצריכים שגם אתם ומדינות נוספות תהיו איתנו". אמר נתניהו.
סונאק השיב: "המדינה הזו עברה בשבועיים האחרונים אירועים שאף מדינה לא צריכה לעזור. אני יודע שאתם נוקטים בכל אמצעי כדי להימנע מפגיעה בחפים בפשע ולפעול רק נגד טרוריסטים, רוצה להודות גם על התמיכה שסיפקתם לאזרחים בריטים שנפגעו במלחמה".
רה"מ הבריטי דיבר גם על הפיצוץ בבית החולים בעזה: "ראינו את המראות מבית החולים בעזה ואנו מבינים שגם אוכלוסיה אזרחית פלשתינית היא קורבן של החמאס, לכן אני מברך על ההחלטה מאתמול לאפשר סיוע המוניטרי, אנחנו מצדנו נגביר את הסיוע שלנו לאזור ככל שנוכל. נעמוד לצד ישראל בסולידריות בזמנים קשים אלו".
מוקדם יותר נפגש סונאק גם עם נשיא המדינה יצחק הרצוג, שאמר: ״יש לנו עסק עם אחד מארגוני הטרור הגרועים בעולם. ואני יודע שבדמוקרטיות מודרניות, כמו שלנו ושלך, אתה לא יכול להתערב בכל, אבל כיוון של-BBC יש קשר לממשל ושהוא פניה של בריטניה בכל העולם, צריכה להיות זעקה על כך לצורך תיקון וחמאס יוגדר גם שם כארגון טרור. מה עוד הם צריכים לראות כדי להבין את הזעזוע?״
סונאק בתגובה: עברתם סבל שאי אפשר לתאר, מעשה טרור ברברי, וצריך לקרוא לזוועה הזו בשמה - זהו מעשה טרור! שבוצע על ידי ארגון הטרור האכזרי חמאס. זה מה שאני מאמין בו, וזה מה שאמשיך להגיד. ברוח זו, אנו עומדים לצד ישראל. יש לכם הזכות להגן על עצמכם, להחזיר את הביטחון לעמכם ולארצכם, ולהבטיח את שובם של בני הערובה שנלקחו, בבטחה. זוהי אינה זכות - זוהי חובה להחזיר את הביטחון למדינתכם״
"
כל מוות אזרחי הוא טרגדיה", אמר סונאק מוקדם יותר היום עם נחיתתו בנתב"ג. "יותר מדי חיים אבדו בעקבות מעשה הטרור הנורא של חמאס". לדבריו, פיצוץ בית החולים בעזה הוא "קו פרשת המים עבור מנהיגים באזור ובעולם, שצריכים להתאחד כדי למנוע הסלמה נוספת ומסוכנת יותר". לבסוף הבטיח שבריטניה תהיה בחזית המאמץ.
I am in Israel, a nation in grief.
I grieve with you and stand with you against the evil that is terrorism.
Today, and always.
סוֹלִידָרִיוּת pic.twitter.com/DTcvkkLqdT
— Rishi Sunak (@RishiSunak) October 19, 2023
במקביל להגעתו של סונאק לארץ, יבקר שר החוץ הבריטי בימים הקרובים במצרים, טורקיה וקטאר, כדי להדגיש את המסרים של בריטניה. בד בבד, שר ההגנה הבריטי נפגש היום עם עמיתו בוושינגטון כדי לתאם את תגובתנו למשבר.