המשרד להגנת הסביבה עדכון כי בתום בדיקת המכלית Minerva Helen, היא נוקתה מחשד למעורבות באירוע הזפת החמור בחופי ישראל.
צוות חוקרים בהובלת המשרד להגנת הסביבה ביצע אתמול (שבת) ביקורת על המכלית בנמל פיראוס, יוון. בתום בדיקה שבוצעה על ידי מפקח המשרד ומפקח מטעם רשות הספנות והנמלים הישראלית, האונייה נשללה באופן סופי כמקור הזיהום.
החקירה בוצעה בשיתוף פעולה מלא עם הרשויות ביוון, והגעת הצוות המיוחד מטעם המשרד להגנת הסביבה תואמה מראש יחד עם משרד החוץ ושגרירות ישראל ביוון. גם משמר החופים היווני לקח חלק בבדיקת האונייה.
כמו כן, ל"ישראל היום" נמסר מטעם ה-Minerva Helen, כי הספינה לא יכולה הייתה להיות מקור הזיהום כיוון ו"למכלית לא היה מטען (נפט) על סיפונה - היא הייתה ריקה לחלוטין. בספינה מדווחים כי היא הגיעה מסינגפור דרך תעלת סואץ, והמתינה להזמנות בין ה-4 ל-11 בפברואר.
על פי המשרד להגנת הסביבה, הוא איתר כ-10 אוניות פוטנציאליות שעשויות להיות חשודות, ומאז הרחיב את מעגל האוניות החשודות לעשרות. עד כה שלל המשרד כ-10 אוניות העשויות להיות המקור לזיהום הזפת. המשרד ממשיך לבדוק גם את יתר האוניות החשודות, ויעדכן בהמשך עם התקדמות החקירה.
השרה להגנת הסביבה, גילה גמליאל מסרה כי "אנחנו מחויבים לעשות את כל המאמצים כדי לאתר את האונייה שאחראית לזיהום חופי ישראל. יש לנו חובה מוסרית כלפי הציבור, בעלי החיים והטבע שנפגעו כתוצאה מהזיהום. לזיהום הזה יש כתובת - לא נעבור לסדר היום על עבריינות סביבתית, וננקוט בכל האמצעים כדי לאתר את העבריין".
אתמול (שבת) איתרו צוותי טייסת 200 של כטמ"מ (כלי טיס מאויש מרחוק) "שובל" מחיל האוויר בלב ים את כתם השמן החדש שמתקרב לחופי ישראל, וממוקם 150 ק"מ מערבית מהם. מוקדם יותר אישר שר הביטחון בני גנץ להשתמש במזל"טים של חיל האוויר לצורך איתור הכתם, לבקשת המשרד להגנת הסביבה.
לפי הבדיקה הראשונית שהושלמה אתמול וכוללת מודלים שביצע המשרד יחד עם המכון לחקר ימים ואגמים, הכתם לא צפוי להגיע לחופי ישראל לפחות עד טווח התחזית הנראית לעין (1 במרץ). כמו כן, לא התקבלה כל התראה מאף גורם בינעלאומי על הימצאות הכתם והמשרד דיווח ל-REMPEC שבמלטה (מרכז התיאום הים תיכוני לטיפול בזיהום ים בשמן) על הממצאים עד כה.