ראש השב"כ רונן בר והרמטכ"ל הרצי הלוי ביקרו היום (רביעי) במצרים ונפגשו עם ראש המודיעין המצרי ועם הרמטכ"ל המצרי כדי לדון על מבצע אפשרי של ישראל ברפיח - כך על פי גורמים בכירים.
גם בחודש פברואר ביקרו הרמטכ"ל וראש השב"כ בקהיר כדי להיפגש עם הצמרת הביטחונית המצרית. אז, הביקור נועד בעיקר להרגיע את המצרים ולהבטיח ששישראל תנקוט צעדים להבטיח שמבצע עתידי לא יגרום לזרם של פליטים מעבר לגבול.
במקביל, סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה היום (רביעי) כי צה"ל ביצע את כל ההכנות הנדרשות לכבוש את רפיח, אזור "שלדעתו הוא מעוז חמאס האחרון ברצועת עזה". הסוכנות התבסהה על דבריו של גורם בטיחוני בכיר, שאמר צה"ל יכול לפתוח במבצע ברגע שיקבל את אישור הממשלה.
אתמול (שלישי) דווח ב"ישראל היום" כי הפעולה ברפיח צפויה להתחיל בקרוב מאוד. הפעולה עצמה, כך על פי הערכות, צפויה להימשך כשישה שבועות.
ההחלטה לצאת למבצע ברפיח, שעשויה להשתנות בהתאם להתפתחויות, התקבלה סופית לאחר שמנהיג חמאס ברצועה, יחיא סינוואר, השיב לפני כמה ימים בשלילה להצעת המתווכות בנוגע לעסקת חטופים.
במוסד ציינו אז כי דחיית הצעת שלוש המתווכות ״מוכיחה כי סינוואר אינו רוצה בעסקה הומניטרית ובהשבת החטופים וממשיך לנצל את המתיחות מול איראן ולחתור לאיחוד הזירות והסלמה כוללת באזור״.
במהלך סוף השבוע דיווח הוול סטריט ג׳ורנל כי ההיערכות הישראלית לפעולה ברפיח צוברת תאוצה, כאשר פינוי האוכלוסיה האזרחית בעיר, שמונה כ-1.4 מיליון פלשתינים, תארך כשלושה שבועות, בהנחה שחמאס לא ימנע מהאזרחים הפלשתינים להימלט מהמקום.
בנוסף, ממידע שנאסף עולה כי יש סבירות גבוהה שחטופים ישראלים שהוברחו לרפיח עדיין נמצאים שם בידי חמאס. לכן, אחת המשימות המרכזיות של הכוחות שייכנסו לאזור תהיה לנסות ולחלצם.
