לאחר שנה של סבל: צה"ל הכיר בחייל שאיבד את ראייתו במטווח כנכה צה"ל

סמל א' היה צעיר בריא, חסון ומלא מוטיבציה, "איכותי" על פי כל מדדי הצבא. בטרם גיוסו, עם פרופיל 97, עבר מיונים וגיבושים שבעקבותיהם שובץ לשרת כלוחם ביחידה קרקעית מסווגת של חיל האוויר.

באוגוסט 2021, שבועות ספורים לאחר שהתגייס, השתתף יחד עם חבריו במטווחים בבסיס בדרום הארץ, בסמוך לפזורה הבדואית.

במהלך המטווחים שבוצעו בשטח פתוח, באזור מדברי וחולי, היה משב רוח בעקבותיו חש ש"משהו" נכנס לעינו השמאלית ולפיו. לאחר מספר דקות שבהן המשיך לסבול מכאב קל בעין, העין החלה להאדים והחובש ביצע שטיפה לעין, אך ללא הועיל.

באותו ערב סמל א' פונה לחדר המיון, שם הוצאו גופים זרים מעינו והוא שוחרר בחזרה ליחידה. לאחר שהכאבים הלכו והחמירו, פנה למחרת לבית חולים נוסף, שם עבר שטיפה נוספת לעין ושוחרר לימי מחלה לביתו.

למרבה הצער, מסכת הייסורים הייתה רק בראשיתה. תוך ימים ספורים החל לסבול מכתם בראייה שהלך והתפתח עד שאיבד לחלוטין את הראייה בעין. בדיקות חוזרות ונשנות ללא ממצאים, הובילו את הרופאים הצבאיים לסבור שלא מדובר בבעיה פיזיולוגית, וקבעו שסמל א' אינו סובל מבעיה פיזיולוגית, כי אם בהפרעה "סומטופורמית - קונברסיבית", בפשטות - הרופאים לא מצאו דבר וקבעו שסמל א' סובל מהפרעה נפשית (פסיכוסומטית) ש"משכנעת" את הגוף שלו שיש בעיה בעין, ולכן איבד את הראייה.

סמל א' הופנה לטיפול על ידי פסיכולוגים ופסיכיאטרים, הצבא קבע לו פרופיל נפשי נמוך והוא נפלט מתפקידי לחימה.

לאחר כמעט שנה קשה ומתסכלת, שבה כמעט השתכנע בעצמו שהרופאים צודקים, חל שינוי קל במצב העין, שהוביל לסבב בדיקות נוספות בהם התברר שטפיל הטוקסיקארה האופייני לצואת כלבים וחתולים, (שכידוע לכל לוחם שהתאמן בדרום הארץ בעשור האחרון, מטיילים באופן קבוע במטווחים) הוא שחדר לעין של סמל א', התפתח ו"סלל" מסילות בתוך העין שהובילו לאובדן הראייה.

לאחר תקופה ארוכה של בלבול וחוסר ידיעה, פנה סמל א' לקבל הכרה מאגף השיקום במשרד הביטחון. למרבה התדהמה, קצין התגמולים דחה את תביעת הנכות כשהסתמך על מומחה מטעמו שקבע ש"לא ניתן לייחס את המחלה לתנאי שירותו, לא ניתן לייחס את המחלה לאירוע של חדירת גרגירי החול באוגוסט 2021".

הגיש סמל א' המתוסכל הגיש באמצעות משרד עו"ד רן כהן רוכברגר ערעור על החלטת קצין התגמולים לוועדת הערעורים בבית משפט השלום בראשון לציון.

בערעור נטען כי החלטת משרד הבטחון שגויה, מסתמכת על חוות דעת של רופא עיניים שכלל אינו מתמחה במחלות זיהומית ומתעלמת באופן בוטה מהשתלשלות הדברים המדברת בעד עצמה ו"צועקת" קשר סיבתי מובהק בין שירותו הצבאי של סמל א' ובין מצבו הרפואי.

בנוסף, צורפה חוות דעת של פרופ' יסמין מאור, מומחית בתחום הזיהום, שאישררה את הידוע לסמל א' וקבעה שיש קשר ברור בין האירועים ולא ניתן למצוא כל הסבר אחר להשתלשלות האירועים והפגיעה בראייה.

לאחר הגשת הערעור ואורכות שביקשו מייצגי משרד הביטחון, חזר בו קצין התגמולים מהחלטתו השגויה וקבע שקיים "קשר סיבתי מלא של גרימה" והכיר בסמל א' כנכה צה"ל לכל דבר.

עו״ד רן כהן רוכברגר: אני מברך על ההחלטה, גם אם באיחור, להכיר לבסוף בא׳ כנכה צה״ל. בכך תוקן עוול חמור שנגרם ללוחם צה״ל. עכשיו ייקבעו לסמל א׳ אחוזי נכות משמעותיים בעקבות אובדן הראייה והוא יוכל להתרכז בשיקומו.