מכתב היסטורי ארוך ומכונן שנכתב על ידי אדולף קרויס, נשיא לשכת שיקגו של "המסדר העצמאי של בני ברית", חושף פרטים על אחד מהארגונים היהודיים הגדולים בעולם, שפעלו בסתר במשך שנים רבות. המכתב יעמוד למכירה בשבוע הבא בבית המכירות הפומביות צולמנ'ס בירושלים.
המסדר הוא אגודת סתרים חברתית-יהודית שנוסד בניו יורק על ידי הנרי ג'ונס באוקטובר 1843. מייסדי הארגון היו 12 מהגרים יהודיים מגרמניה שביקשו להקים ארגון ייחודי לעם היהודי. כיום מונה הארגון כחצי מיליון חברים ביותר מ-60 מדינות ברחבי הגלובוס.
המסדר דומה במבנהו למסדר "הבונים החופשיים" אך איננו קשור אליו. לשכות רבות של הבונים החופשיים התנו הצטרפות אליהן בהשתייכות לדת הנוצרית, לכן נדרשו היהודים לפתרון נפרד. חברי המסדר מכונים "אחים" ו"אחיות", והסכם ההצטרפות אליו מכונה "מעשה קידושין'". סמל הארגון - מנורת שבעת הקנים מסמל את יסודות האור, צדק, שלום, צדקה, אהבת אחים, אחדות ואמת. במשך השנים היו לא מעט אישים מוכרים חברים בארגון, ביניהם בין היתר היה זיגמונד פרויד ששימש חבר בלשכת בני ברית בווינה משנת 1895.
בני ברית מעניקה מדי פעם אותות הוקרה שונים לאישים שפעלו למען העם היהודי ולמען מדינת ישראל. בין מקבלי האותות נמנים דוד בן-גוריון, ג'ון פיצג'רלד קנדי, גולדה מאיר, סטיבן הרפר והלמוט קוהל. בשנת 2005 זכה הקנצלר האוסטרי לשעבר פרנץ ורניצקי במדליית הזהב הנשיאותית וב-2006 הוענק פרס זה לראש ממשלת אוסטרליה לשעבר ג'ון הווארד. ב-2008 זכתה קנצלרית גרמניה, אנגלה מרקל, באות הוקרה על מאבקה באנטישמיות. ארגון בני ברית יעניק השנה את אות המציל היהודי לטדי קולק ז"ל על פעילותו להצלת יהודים בשואה.
במכתב שנחשף, ושנכתב ב-1911 על ידי קרויס, הוא עוסק בין היתר בתכנון והמצאת טקסים שאותם יצטרכו לעבור המצטרפים החדשים ללשכות השונות של בני ברית באמריקה. כמו כן עוסק המסמך בעניין המצאת נוסחי תפילה חדשים ובהתניות באלו נושאים אסור בשום אופן ללשכה לעסוק בהם: אמונה ופוליטיקה.