יחסי אנקרה-טהרן ידעו לאחרונה עליות, אך בעיקר מורדות. לאחר שבחודש דצמבר שגריר טורקיה באיראן, דריה אוס, זומן לשיחת נזיפה במשרד החוץ בטהרן בשל זעם גדול על הנשיא רג'פ טאייפ ארדואן, שהקריא מתוך שיר שמזוהה עם רעיון הפאן-טורקיזם "אראס", ובעקבות כך משרד החוץ הטורקי זימן לשיחת נזיפה משלו את השגריר האיראני באנקרה, מוחמד פראזמאנד, היום (ראשון) השגריר האיראני זומן שוב לשיחת נזיפה.
הסיבה הפעם: שגריר איראן בעיראק, איראג' מאסג'די, ביקר במילים קשות את הפעילות הצבאית הטורקית בצפון עיראק נגד המחתרת הכורדית (PKK), במהלך ראיון שהעניק ביום שלישי. "אנחנו נלחמים במחתרת הכורדית, שפוגעת ביציבות, בביטחון ובריבונות של עיראק", מסרו מקורות דיפלומטיים באנקרה לסוכנות "אנאדולו".
בשיחה היום, אנשי משרד החוץ הטורקי מסרו לפראזמאנד: "אנחנו מצפים שאיראן תתמוך במאבקנו בטרור, ולא תפעול נגדו". ככלל, בדומה למתרחש בסוריה, בטהרן חוששים מאוד מהתנגשות אינטרסים בינם לבין אנקרה. נוכחות טורקית משמעותית בצפון עיראק, במתווה דומה לזה שקיים בצפון סוריה, יפגע קשות בשליחיה של איראן בעיראק – חשד א-שעבי.
למעשה, מדובר באסקלציה נוספת במתיחות בין השכנות החודש. לפני כשלושה שבועות, עובד הקונסוליה האיראנית באיסטנבול בן 43, מוחמד רזה נאסרזאדה, נעצר בחשד למעורבות בפרשת הברחת החשוד ברצח איש המודיעין האיראני לשעבר, מסעוד מולאווי ורדנג'אני, בעיר ב-2019. לפי הדיווח, נאסרזאדה הוא שסיפק לחשוד בתכנון הרצח, עלי אספנג'אני, את מסמכי המעבר לאיראן.
האירוע התרחש ב-14 בנובמבר 2019, עת עבדולוהאפ קוצ'אק ירה בורדנג'אני למוות ברחוב ברובע שישלי המרכזי באיסטנבול. כבר מן הרגע הראשון היה ברור שמדובר בסגירת חשבונות, שהרי המחוסל היה איש מודיעין איראני שנמלט לאיסטנבול ביוני 2018, בעקבות חקירה שנפתחה נגדו. לאחר מכן, הוא החל לחשוף מקרי שחיתות, שבהם היו מעורבים בכירים בממשל ובכוח קודס של משמרות המהפכה, ברשתות החברתיות. הפעילות הזו הובילה, ככל הנראה, לחיסולו.