ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון כינס היום (שבת) מסיבת עיתונאים בהולה. במהלכה הוא הכריז על הגבלות על דרום-מזרח אנגליה, כולל לונדון, לאור גילוי זן חדש של נגיף הקורונה שככל הנראה בעל יכולת הדבקה גדולה משמעותית מזנים קודמים. ההחלטה התקבלה זמן קצר לאחר כינוס חירום של השרים הבכירים והיועצים הרפואיים של הממשלה.
"כשהווירוס משנה את יכולת התקיפה שלו, אנחנו חייבים לשנות את מתודת ההגנה. בלי לנקוט צעדים – מספר מקרי התחלואה היה גואה, ואלפים נוספים היו מתים", אמר ג'ונסון.
לדבריו, "ההפצה של הנגיף מובלת עכשיו על ידי סוג חדש שלו, ואף שאין אינדיקציה שהוא גורם לתמותה גדולה יותר, המידע הראשוני מלמד שיכולת ההדבקה שלו עשויה להיות גבוהה ב-70 אחוזים מזו שנרשמה בסוג הישן. הוא מתפשט מהר מאוד". לפי המומחים, הוא אחראי לכ-60 אחוזים מהמקרים כרגע בדרום מזרח אנגליה וליותר מ-50 אחוזים בבירה.
.jpg)
ג'ונסון אמר כי אמנם אין אינדיקציה שהסוג החדש של הנגיף יותר עמיד לחיסונים השונים (כאמור ככל הנראה הוא אינו קטלני יותר מזה המוכר לנו), אך בגלל יכולתו לגרום למגפה להשתולל אין מנוס מלשים את לונדון, דרום-מזרח אנגליה ומזרח אנגליה תחת הגבלות חמורות החל ממחר.
המשמעות היא שההקלות המיוחדות שהיו אמורות לחול בחג המולד לא ייכנסו לתוקף באזורים האלו, ולמעשה יהיה סגר כמעט מלא בבירה ובאזורים הרלוונטים. בפועל, ייאלצו כל העסקים שאינם חיוניים להיסגר, ואנשים ייאלצו להישאר בבית אלא אם כן הם חייבים לנסוע לעבודה או ללימודים או אם בכוונתם לבצע אימון.
כמו כן, יבוטל באזורים הרלוונטים המתווה המיוחד שאמור היה להיכנס לתוקף בשבוע הקרוב. מטרתו הייתה לאפשר למשפחות לבלות ביחד בתקופת חג המולד במתכונת של קפסולות של עד שלושה משקי בית. הוא יצומצם משמעותית בשאר האזורים בבריטניה.