לראשונה מאז פרוץ מגפת הקורונה, מספר חולי הקורונה שמאושפזים בבתי החולים בארצות הברית חצה הלילה (בין רביעי לחמישי) את רף המאה אלף בני אדם, ועומד כעת על 100,226 מאושפזים. כעת גובר החשש כי מספר המתים היומי כתוצאה מהנגיף עלול להגיע ל-3,000 נפטרים באמצע חודש דצמבר. כך דיווח הלילה עיתון ה"וול סטריט ג'ורנל".
פיתוח החיסון של מודרנה // צילום ארכיון: רויטרס
בצל הבשורה על שיא שלילי חדש במאבק בקורונה בארה"ב, סוכנות הידיעות AP דיווחה הלילה כי בשל עומס האשפוזים האדיר שחווה מערכת הבריאות האמריקנית, חלק מבתי החולים במדינה נקטו בצעדים דרמטיים ומציעים משכורות "מנקרות עיניים" כדי לנסות ולהוריד חלק מהעומס הקיים על צוותי הרפואה.
סוכנות הידיעות AP דיווחה כי בתי חולים מסויימים מנסים "לפתות" רופאים ואנשי צוות רפואה נוספים לשוב מהפנסיה שלהם ולחזור למעגל העבודה. במקביל, ישנו ניסיון גיוס נרחב של סטודנטים ובוגרים לרפואה, שעדיין לא קיבלו את רשיונם הרפואי, כדי לנסות ולהקל על המחסור בכוח האדם.
אחד הגורמים העיקריים שגרם לבתי החולים לנקוט בצעדים אלו הוא העלייה המהירה במספר החולים שמאושפזים בבתי החולים. מספר החולים שמטופלים כעת בבית החולים יותר מהכפיל את עצמו במהלך החודש שחלף, וכאמור עומד כעת על יותר ממאה אלף מאושפזים. לשם ההשוואה, ב-2 בנובמבר אושפזו בבתי החולים בארה"ב 48,557 חולי קורונה.
העלייה המדאיגה בתחלואה, שחיקת הצוותים הרפואיים וחגי דצמבר הדליקו מספר נורות אזהרה. מנהל המרכז למניעת מחלות והפצתן בארה"ב (ה-CDC), ד"ר רוברט רדפילד התייחס לעומסים הכבירים שמוטלים כעת על מערכת הבריאות האמריקנית ואמר: "המציאות היא שחודשי דצמבר, ינואר ופברואר הולכים להיות זמנים קשים. אני באמת מאמין שהם הולכים להיות הזמנים הקשים ביותר מבחינת בריאות הציבור בהיסטוריה של האומה הזאת".
ביממה האחרונה נשבר שיא שלילי נוסף לאחר שאוניברסיטת ג'ון הופקינס עדכנה כי נפטרו לפחות 2,760 בני אדם לאחר שחלו בנגיף הקורונה. שיא התמותה היומי הקודם עמד על 2,752 והוא נקבע ב-15 באפריל. מספר החולים הכללי במדינה עומד על 14,313,941 בני אדם ומספר המתים נושק ל-280 אלף בני אדם ועומד על 279,865 נפטרים.
