"נורמן ולאורי הצילו לטורונטו את העונה"

צילום: אי-אף-פי // שחקני טורונוטו ובוסטון אומרים שלום עצבני, לפנות בוקר

טורונטו כפתה לפנות בוקר (חמישי) משחק שביעי מול בוסטון עם 122:125 בתום שתי הארכות וסידרה לעצמה מפגש קובע בליל שישי, שבסופו סוף סוף נדע מי תפגוש את מיאמי היט בגמר המזרח. הקנדים שוב הוכיחו כי אופי ורוח לחימה יש בהחלט בנמצא בקבוצה של ניק נרס, שללא ספק הייתה שותפה הלילה לאחד המשחקים הכי מלהיבים שנראו בבועה באורלנדו.

אחד מגיבורי הניצחון הדרמטי היה קייל לאורי שקלע 33 נקודות, הוריד 8 ריבאונדים, מסר 6 אסיסטים, ושיחק לא פחות מ-53 דקות. אם זה לא מספיק, הגארד הנהדר גם הבטיח את הניצחון עם סל בנפילה, 11 שניות לסיום ההארכה השנייה. "אין לי מושג איך עשיתי את זה, אני פשוט כל פעם מחדש רוצה לנצח", אמר לאורי, שבעיקר רצה לפרגן לנורמן פאוול, שקלע 10 נקודות (מתוך 23) רק בהארכה השנייה. "התצוגה שלו הייתה משהו בלתי ייאמן. זה היה מגניב, היינו זקוקים לזה. תודה רבה לך, נורם".

According to @EliasSports eight players played 50+ min in Game 6, the most in a playoff game in NBA history. The previous record was 6.

Eight players also set a career high for minutes. Kyle Lowry, who played 53 min, was not one of them (54 min in 3-OT game in 2014) pic.twitter.com/Lfded05mbF

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) September 10, 2020

"שיחקנו נגד יריבה מאוד קשוחה, שמאומנת נהדר עם מספר כוכבים ברוסטר. היינו חייבים לעבוד קשה בשביל הניצחון הזה. אצלנו כל פוזשן כאילו הוא האחרון”, סיכם לאורי, שזכה ללא מעט תגובות חמות מצד שחקני ה-NBA בבועה.

המאמן ניק נרס, שמחזיק באחוזי ההצלחה (72%) הכי גבוהים בתולדות הליגה במשחקים שבאים אחרי הפסדים, גם החמיא: “לאורי הוא אחד הגדולים. הוא לא מפחד מכלום, קלע כמה זריקות גדולות ושיחק בצורה מעוררת התפעלות".

View this post on Instagram
the clutch action down the stretch of 4th, OT & 2OT as the @raptors force a GAME 7 on Friday (9:00pm/et on TNT)!
A post shared by #WholeNewGame (@nba) on Sep 9, 2020 at 7:50pm PDT

פרד ואנווליט ממש לא שכח את נורמן פאוול: "אני חושב שנורמן הציל אותנו. הוא פשוט הציל לנו את העונה. אתה אף פעם לא יודע מתי הוא יגיע, אבל זה מגיע בכל פלייאוף. תמיד יש לו את המשחק הזה שהוא מראה את כל היכולות שלו. הוא פשוט היה עצום הלילה. כולנו האמנו עוד לפני הסדרה שזו יהיה משהו ארוך. עכשיו יש לנו את כל הכלים להצליח במשחק מספר 7".