הפגרה הכפויה שיצרה התפשטות נגיף הקורונה עזרה לשחקנים הפצועים בליגה בזמן החלמה ארוך ללא לחץ. יחד עם זאת, קשר מכבי חיפה יובל אשכנזי עבר ניתוח בכתפו למניעת פריקה חוזרת וזמן ההחלמה שלו ייקח לפחות עד חודש יוני, כך שגם אם ליגת העל תשוב לפעילות, לא בטוח שהשחקן יוכל לחזור לפעילות יחד איתה.
הבוקר (חמישי) אשכנזי דיבר על כך באתר המועדון והתייחס לסוגיות נוספות מבחינה אישית. "אחרי שלוש פריקות כתף שהיו לי, החלטתי לעשות את הניתוח שהיה לפני כמעט חודש. בשבוע הראשון היו קצת כאבים וכשפסקו התחלתי לעשות תרגילים פשוטים בבית" סיפר הקשר בן ה-27 שהוסיף: "היום אני כבר מבצע תרגילים חזקים יותר ובקרוב אתחיל לרוץ ולהתאמן עם כדור, שזה כבר יהיה שלב מתקדם בשיקום".
אשכנזי חוגג עם חזיזה. "המועדון הזה עצום" // צילום: אלן שיבר
עוד סיפר אשכנזי: "השיקום עצמו לא היה פשוט, ימים בלי שינה, כאבים בלי אפשרות להזיז את היד. עם הזמן ועם העבודה הקשה על התרגילים אני מרגיש היום מצוין". על השאלה מתי הוא צפוי לחזור הוסיף: "הצפי לחזרה הוא 3-4 חודשים מיום הניתוח. אעשה את המקסימום בשביל לחזור כמה שיותר מהר ולחזור שחקן טוב יותר. שואף לחזור בחודש יוני".
בעונתו הראשונה בכרמל, השיג אשכנזי נתונים סטטיסטיים מרשימים למדי כשכבש 7 שערי ליגה והוסיף 5 בישולים, כל זאת מעמדת הקשר 50/50. "אני מרגיש נהדר במכבי חיפה" סיפר על ההתאקלמות בחיפה והוסיף: "המועדון הזה עצום והקהל ענק ומרגש, מגיע ומעודד בכל משחק ובכל מצב. גם בתקופה הלא ברורה הזאת אני והשחקנים מקבלים הרבה הודעות תמיכה ודאגה ואין לי מילים. אנחנו מאוד מעריכים את העוצמה והחוסן של האוהדים. זה משהו לא רגיל. "אני חושב שהקבוצה שיחקה מעולה ברוב העונה ומרגיש שמשבוע לשבוע חיפשנו איך אפשר להשתפר ולהיות טובים יותר וזה חשוב מאוד".
אשכנזי בפעולה. 7 שערים ו-5 בישולים // צילום: אלן שיבר
כאמור, הפגרה הכפויה מאפשרת לאשכנזי לעבור טיפולי שיקום בקצב נוח. "סדר היום שלי מתחיל בארוחת בוקר טובה ואז אימון ראשון של סדרת תרגילים לחיזוק הכתף שקיבלתי במיוחד בווידאו מהפיזיותרפיסטים שלנו" הוא מספר, "לחזור לכושר אחרי ניתוח, בתקופה כזאת כמו הקורונה, כשעושים הכל מהבית, זה קצת מאתגר, אבל לשמחתי תומר בסן וסרגי קוטוב עוזרים לי גם בשלט רחוק. אחר הצהריים מגיע האימון השני, חיזוק שרירי הרגליים בתרגילים שונים עם גומיות ומשקולות. כמובן שאני עושה גם אימון אופניים ביחד עם שאר שחקני הקבוצה ב-zoom עם מאמן הכושר אורי הראל, כמעט כל יום".
עוד הוסיף אשכנזי על סדר היום החדש שסיגל לעצמו: "יש יום אחד בשבוע שהגדרתי למנוחה בשביל למלא את הגוף באנרגיות חדשות. אני צופה בסרטי דוקו על אנשים מצליחים ולומד המון איך להשתפר כבן אדם וכשחקן".
