האם הפועל תל אביב תהיה הקבוצה הראשונה שמצליחה להבקיע נגד מכבי תל אביב? את התשובות לכך נקבל מחר, אבל אנשי המועדון משדרים אמונה וביטחון שהם יכולים לעשות זאת.
"אנחנו מגיעים כאנדרדוג למשחק הזה אבל זה יכול לפעול לטובתנו ונוכל להראות מה אנחנו שווים", אמר הבוקר (שלישי) קפטן הקבוצה, אוראל דגני, שהוסיף, "אנחנו מאמינים שיכולים להבקיע מולם וגם לנצח. אם לא היינו מאמינים היה עדיף שלא נעלה לשחק. ניצחון יכול להיות נקודת מפנה לעונה שלנו".
המאמן ניר קלינגר הוסיף במסיבת העיתונאים לקראת המשחק: "כל יום שאני פה אני מבין עוד משהו ולומד עוד משהו, מכיר את השחקנים יותר לעומק, מסיק מסקנות מכל אימון ומכל משחק. אנחנו אנדרדוג, זה ברור, אפשר גם להסתכל על הטבלה. אנחנו לא מתיימרים להיות מה שאנחנו לא אבל זה התעסקות של התקשורת".
קלינגר הוסיף: "אנחנו עושים את כל מה שמסביב כדי להביא את ה 11 הכי מוכנים פיזית ומנטלית, אחרי לוח המשחקים הזה, ברור שזה משחק סופר קשה, אולי המשחק הכי קשה בליגה לכל הקבוצות אבל אנחנו באים להתמודד בגאווה ואמרתי זה כבר ביום ראשון המילה פחד לא קיימת בלקסיקון של הקבוצה שלי".
קלינגר, הבוקר. לא קופץ מעל הפופיק // צילום: אודי ציטיאט
לשאלה איך קבוצתו תבקיע מול הצהובים השיב קלינגר: "אנחנו שוברים את הראש ומנסים למצוא את הפתרונות. אני חושב שמשחק הגנה של הפועל תל-אביב הוא טוב, הוא התייצב, כך שמהבחינה הזאת אנחנו בדרך הנכונה. משחק המעבר שלנו והתקפה המסודרת שלנו פחות טוב אבל ישתפר. אנחנו מחפשים בתוך הסגל את השחקנים למשחק הספציפי שאני ארגיש שהם אש ועם מוכנות מנטלית ומקצועית כדי כן ללכת ולנסות להבקיע ולנסות לנצח".
על כך שזה הדרבי הראשון שלו כמאמן הפועל אמר קלינגר: "מכיוון שאף אחד מכם לא עבר את זה אז אני יכול להגיד לכם שרק אני יודע מה התחושות במקרים האלה. ניסיתי לספור השבוע כמה דרבים היו לי מול מכבי כמאמן וזה עשרות". בתוך כך, אם הקשר סטפן ספירובסקי, שהחמיץ את המשחק נגד בית"ר, יערוך היום אימון מלא, הוא עשוי לפתוח בהרכב של ניר קלינגר. עומר דמארי עשוי לשוב מחר לסגל אחרי שהחלים מפציעה.
