מאז שאליניב ברדה הגיע להפועל תל אביב, האדומים מוכיחים שבוע אחר שבוע כי הם גדולים על הליגה הלאומית. כך היה גם היום (שישי) כשהם הביסו 0:3 את הפועל עכו, אך הבשורה הגדולה מבחינתם לא הייתה מה שקרה על הדשא באצטדיון בלומפילד, אלא התוצאה מכפר קאסם. המתחרה הישירה על העלייה, הפועל רמת גן, ספגה בדקה ה-89 והפסידה 1:0 למ.ס. כפר קאסם. בעקבות כך האדומים, שחולקים את הפסגה עם הפועל פתח תקווה, פתחו פער של חמש נקודות מהאורדונים.
אוהדי הפועל תל אביב הכינו תפאורה מרגשת לזכר חבריהם שנרצחו ונפלו מאז פרוץ המלחמה, כולל דיוקנים של הפנים שלהם. על הדשא השחקנים של ברדה חיכו למחצית השנייה ואז הכל השתחרר. בדקה ה-55 סתיו טוריאל כבש ראשון וכעבור שתי דקות, ממש עם חידוש המשחק, לירן רוטמן הכפיל וסגר מעשית סיפור. את השער האחרון הבקיע בדקה ה-80 בן שהר, שנכנס כמחליף.
כאמור, הפועל פתח תקווה צמודה לאדומים וגם להם 56 נקודות אחרי שהביסו 0:3 את הפועל ראשון לציון. במחזור הבא הם יתארחו אצל הפועל רמת גן השלישית וניצחון של המלאבסים יקרב אותם מאוד לחזרה לליגת העל אחרי עונת היעדרות אחת. לרמת גן יש עוד קודם לכן משחק קריטי נוסף, רבע גמר גביע המדינה בשלישי מול איך לא, הפועל תל אביב.
הצלע הרביעית במאבק היא הפועל כפר שלם. הקבוצה המפתיעה של העונה תשחק רק ביום שני כשתארח את הפועל כפר סבא. אם תנצח היא תעקוף את הפועל רמת גן השלישית ותקטין את הפער משתי המוליכות לשלוש נקודות.
