ההפגנות יתחממו? הבוקר (שישי) דווח על מותו של צ'או צץ-לוק, סטודנט בן 22, אשר נפטר מפצעיו לאחר שנפל מהקומה השלישית לקומה השנייה בתוך חניון במהלך פעולת פיזור של המשטרה המקומית.
לפי הערכות, מותו של הסטודנט אמור להצית מחדש את הזעם האזרחי על המשטרה, שנמצאת תחת לחץ של האשמות בנוגע לשימוש בכוח מופרז במהלך ההפגנות בתור מה שמוגדר כמשבר הפוליטי הקשה ביותר איתו התמודדה הונג קונג בעשורים האחרונים.
במהלך השבוע האחרון מפגינים רבים פקדו את בית החולים בו היה מאושפז צ'או, והשאירו בכניסה מאות פרחים ותפילות להחלמתו. במקביל התקיימו באוניברסיטאות ברחבי העיר עצרות תמיכה.
"החלמה מהירה, הלוואי שתתעורר בקרוב! יש לך עוד הרבה דברים לחוות בחיים" נכתב על אחד הפתקים שהושארו בבית החולים וקראו להחלמתו של צ'או.
סטודנטים וצעירים עמדו בחזיתם של מאות אלפים מפגינים אשר יוצאים לרחובות מאז יוני, כדי ללחוץ על השלטון הסיני לקיים דמוקרטיה רחבה ולהתמודד נגד התערבות סינית בעיר, הנתפסת כמוקד הפיננסי האסייתי המרכזי.
תמונתו של ההרוג צ'או // צילום: אי.פי
ההפגנות, שהתפרצו בעקבות הצעת חוק הסגרה המאפשר לשלוח אנשים לסין היבשתית למשפט, התפתחו לקריאות רחבות יותר לדמוקרטיה, והיוו את אחד האתגרים הגדולים ביותר לנשיא סין שי ג'ינפינג מאז שעלה לשלטון בשנת 2012.
מאז תחילת ההפגנות המפגינים זרקו פצצות דלק והשחיתו בנקים, חנויות ותחנות מטרו, בעוד המשטרה מצידה ירתה כדורי גומי והשתמשה בגז מדמיע, תותחי מים ובמקרים מסוימים אף נעשה שימוש בתחמושת חיה על למנת לרסן את המפגינים.
ביוני האחרון, עם תחילת ההפגנות, נפל אל מותו מרקו לונג, בן 35, מפיגומי בנייה לאחר שפרסם כרזות נגד הצעת החוק להסגרה. מותם של מספר צעירים אשר גבו את חייהם בחודשים האחרונים נקשרו גם הם להפגנות.