המחבלים שניסו לחדור הבוקר (שבת) מרצועת עזה לכיוון ישראל ביקשו לבצע פיגוע "חריג בגודלו" בשטח ישראל - כך עדכן הבוקר דובר צה"ל. על גופות המחבלים נמצא ציוד רב, כולל אוכל ועזרה ראשונה, וככל הנראה הם התכוונו לחדור לעומק ישראל ולבצע פיגוע איכותי.
האירוע עצמו החל סמוך לשעה 4 לפנות בוקר, באזור דיר אל בלח בדרום הרצועה. בעקבות ערנות של תצפיתניות, זוהו ארבעה חמושים שהיו ב"תנועה מבצעית": דילוגים וזחילה. הארבעה מזוהים כקבוצה לאורך כל הדרך, עד לגדר הגבול. לשטח הוקפץ גדוד 12, אותו גדוד שחיסל את המחבל באירוע על הגדר בשבוע שעבר.
אחד המחבלים חצה את הגדר, ומתוך הבנה שהחוליה מתכוונת לעבור את הגדר, פתח הכוח באש. במקום התפתחו חילופי אש, במסגרתם נהרגו כל ארבעת המחבלים: המחבל שחצה את הגדר ושלושה מחבריו שהיו על קו הבטונדות. תוך כדי הטיפול באירוע מבוצע ירי טנק להסרת איום. צה"ל מחזיק בגופות המחבלים.
בצה"ל מרוצים מתפקוד הכוח שחיסל את המחבלים. "האופן שבו הגדוד נהג מביאה לסיום האירוע בפעולה מהירה", מסר דובר צה"ל. "יש פה אירוע טוב מאוד של סיכול פיגוע במרחב הגדר, אבל האפשרות שיהיו אירועים נוספים כאלה קיימת".
על המחבלים בחולייה אומרים בצה"ל כי החוליה כולה הייתה חמושה ברובי סער מסוג קלצ׳ניקוב, כולם נשאו תיקים עם כלי עבודה וציוד לחציית הגדר, כגון מספרי תיל ופליירים. בנוסף לאמצעי הלחימה שנשאו – רובים, רימונים ומטול RPG, הם גם נשאו עמם ציוד רפואי, ומזון כמו תמרים וחטיפי אנרגיה.
"אנו מניחים שסוכל פיגוע גדול מאוד, לא ידוע אם מטרתו אזרחים או חיילים", נמסר מדובר צה"ל. "לייצר חוליה כזו עם ציוד כזה זה לא משהו שמחליטים עליו אתמול בערב. זה מצריך היערכות. בניגוד לאירוע בודד שאדם מחליט על דעת עצמו, פה מדובר בתשתית מאורגנת, שאנו לא יודעים עדיין לשייך ארגונית".
בצה"ל מזימים את הדיווח של חמאס משעות הבוקר לפיו חלק מההרוגים הם אנשי חמאס שהגיעו לעצור את החדירה. "אין סיכוי שהתאוריה עם פעילי הריסון שבאים לעצור מישהו נכונה - יש להם ציוד שאין אותו לפעילי ריסון. בנוסף, ארבעת המחבלים לבשו מדים מאולתרים. כל אחד עם פריט מדים אחר, שהיו מורכבים מחלקים שונים של מדים".
