חוששים מסוף העולם? הכירו את אסטרואיד "2016 NF23" שנע בחלל בסמיכות לכדור הארץ במהירות של פי 15 מהמהירות הגדולה ביותר של מטוס הקונקורד.
הסלע הענק, המוערך בגודל של 135 מטרים ובקוטר של 160 מטרים, מסוגל להשמיד עיר שלמה באם הוא יפגע בכדור הארץ בצורה ישירה. סוכנות החלל האמריקנית נאס"א עוקבת אחריו באופן קבוע, למרות שכרגע – על אף קרבתו היחסית לכוכב שלנו - הוא מרוחק מכדור הארץ כשלושה מיליון קילומטרים.
הסוכנות עוקבת בצורה קבועה אחרי כל עצם מעל גודל של 500 מטרים המצוי עד מרחק של 4.5 מיליון קילומטרים, מכדור הארץ כיוון שלעצמים אלו יש בסופו של יום פוטנציאל להגיע בהשתלשלות אירועים מסוימת להתנגש בכדור הארץ.
יש לציין כי מטאור קטן יותר פגע בשעתו באזור צ'ליאבינסק ברוסיה, ואף על פי שמדובר באזור יחסית שומם, כ-1,500 בני אדם נזקקו לטיפול רפואי. אז היה מדובר בעצם הרבה יותר קטן ועדיין הפיצוץ שלו באטמוספירה נראה למרחוק.
במילים אחרות, במקרה של סלע גדול יותר הנזקים יהיו עצומים ומהדהדים. המפגש האפשרי עם "NF23 2016" מגיע מספר שבועות בלבד אחרי שאסטרואיד קטן יותר עבר במרחק של 126,419 קילומטרים בלבד מכדור הארץ, וזוהה רק אחרי המעבר שלו.
האסטרואיד, המכונה "2010 WC9" התגלה על ידי אסטרונומים לאחר שהוא היה "אבוד" במשך כשמונה שנים. לדברי חוקרים מדובר במעבר הקרוב ביותר של עצם גדול ליד כדור הארץ במשך 300 השנים הבאות.
העדכונים הכי חמים ישירות לנייד: בואו לעקוב אחרינו גם בערוץ הטלגרם החדש שלנו!