יש מספיק אנשים שמסתובבים בינינו וזוכרים שידיעה על מכבי ת"א שמעפילה לראשות הטבלה בליגה הישראלית הייתה פעם צפויה ומפתיעה כמו האור שנפתח בתוך המקרר כשנפתחת הדלת שלו. אבל הנה, הערב (חמישי) מכבי ת"א עלתה לראש הטבלה עם ניצחון 82:86 בזכות ההגנה במחצית השנייה ובינתיים זה נראה כמו ההישג הכי משמעותי שלה העונה.
את הפרחים היא תשלח לג'ייק כהן, כשהיא במצב המתנה למושיע בעמדת הרכז, וג'רמי פארגו אורז מזוודות לכיוון ת"א. בינתיים היא השתמשה בפייר ג'קסון, שזה כמו לצאת לדייט עם מישהי למסעדה יקרה רק כדי להיפרד ממנה, או שמא יהיה זה נוריס קול שקיבל 11 דקות בלבד ונכנס כשג'קסון התעייף וביקש חילוף. הרכז, שישחק ליד פארגו, היה הפחות גרוע משניהם.
חולון איבדה את הקצב והזהות שלה, והניסיון להחזיר את דנ"א הריצה עבד במחצית הראשונה עם התקפות של פחות מ־8 שניות ו־18 נקודות במתפרצת. במחצית השנייה היא קלעה 4 נקודות במתפרצות. המשך העונה של חולון נראה אפור, אפילו שנראה שדיברו עם ג'ורדן המילטון ונתנו לו צרור מפתחות להוביל את הקבוצה.
המילטון יישם ולקח על עצמו, אבל טו הולוואי נעלם כמעט לחלוטין וחולון איבדה את הריווח שלה במשחק העומד. למרות המיקום בטבלה, שתי הקבוצות במצבן הנוכחי נראות כמו תפאורה להפועל ירושלים ואשדוד במאבקן על האליפות.
קלעו למכבי תל אביב: ג'ייק כהן 19, פייר ג'קסון 17 (9 אסיסטים), אלכס טיוס 16, מייקל רול 11, דיאנדרה קיין 9, איתי שגב 4, ג'ון דיברתולומאו 1.
קלעו לחולון: ג'ורדן המילטון 27, טו הולוואי 12, ג'ו אלכסנדר 9, טי ג'יי קליין 8, תמיר בלאט 6, שלומי הרוש 5, גיא פניני 3.
מהלך המשחק
המארחת פתחה עם שלוש שלשות וקיין מבחוץ קבע 0:5. המילטון הכניס את חולון לעניינים עם ריצת 0:7 , תומאס השווה אבל אלכסנדר ריחף לאלי הופ וקבע 7:9. טיוס הגיב בדאנק וכהן שעלה מהספסל הפך ל-14:16 עם ארבע רצופות. שלשה של וולדן וסל של כהן המשיכו את הנדנדה, קליין בסל ופאול קבע 18:20. הרוש הצטרף לרשימת קלעי הסגולים עם שתיים מהקו, ג'קסון בזריקה מטורפת צימק ל-22:20 עם הבאזר.
פניני מתעמת עם ג'ייק כהן, ספאחיה מנסה להפריד // צילום: אלן שיבר
ברבע השני, המילטון עם שתי שלשות הגדילול-22:30. שלשה של רול עצרה את המומנטום, שתי שלשות רצופות של ג'קסון הפכו ל-34:35 לאורחים ושלחו את שמיר לפסק זמן. פניני קבר שלשה ראשונה, והמילטון הלוהט קלע עוד שלשה, 41:45. כהן הגיע לדו-ספרתי מהעבר השני, הולוואי צלף גם הוא מבחוץ, אבל ג'קסון ורול הורידו מהקו ל-48:47. בלאט הרים את אלכסנדר לאלי הופ ענק, ג'קסון חתם מחצית בקצב מצוין בפיגור 50:48.
ברבע השלישי, הולוואי בזריקה קשה והמילטון בשלשה החמישית שלו הפכו פעם נוספת, 54:55. רול קלע אחרי ריבאונד התקפה וג'קסון עוד שתיים, אבל קליין השווה בשלשה, 58:58. שגב בנגיעה הראשונה חטף ועלה לדאנק, כהן הגדיל ל-58:64 עם 4 רצופות. קליין עצר ריצת 0:6 אחרי אסיסט יפה של בלאט והמילטון הדהים בשלשה, 64:63. מסירה של קיין מצאה את כהן לסל קל עם הבאזר, 63:66 למכבי ת"א לקראת הרבע המכריע.
נוריס קול מרחף לסל, הערב בחולון // צילום: אלן שיבר
ברבע האחרון, קיין קלע פעמיים מהקו אבל אלכסנדר בפאול וסל הוריד ל-72:70. המילטון העיר את הקהל בדאנק וחטף לג'קסון, אבל טיוס חסם אותו מאחור, 78:73. אלכסנדר ריחף לעוד דאנק, בלאט סחט פאול תוקף מג'קסון והולוואי השווה מעבר לקשת, 78:78. רול הכניס כדור גדול לטיוס שסיים בהטבעה בכניסה לדקה האחרונה. הולוואי סחט עבירה וקלע פעמיים, ג'קסון נשלח לקו מהעבר השני וקלע רק את השנייה, 80:83, 14 שניות לבאזר. שגב ביצע עבירה מהירה על המילטון, שקלע פעמיים, 83:82, 12 שניות לסוף. דיברתולומיאו דייק גם הוא רק ב-1 מ-2 והולוואי קיבל הזדמנות לנצח, אבל החטיא שלשה קשה. רול סגר את הסיפור מהקו, 82:86 למכבי תל אביב בסיום.
