מסעדת המבורגרים בעיר הגרמנית אאכן ערכה מבחן טעימות למוצרים חדשים ומפתיעים במרכול מקומי: המבורגרים שיוצרו מתולעים.
התולעים מהם נעשו ההמבורגרים הן תולעי חיפושית הבאפלו שיוצרו בהולנד. הבחירה בתולעים אלו היא בגלל כמות החלבונים הטובה והמזינה שיש בהם. המוצר החדש והייחודי הוצע ברשת הסופרמרקטים Reve, והוגש לכל טועם בלחמנייה עם חסה ועגבניות.
ההמבורגרים הגיעו לגרמניה בעקבות הצלחת המנה המיוחדת שלהם בהולנד ובבלגיה שם הצרכנים הביעו את שביעות רצונם מהמוצר הייחודי. מנפרד רודר, תושב העיר אאכן שניסה את המעדן החדש, אמר כי מדובר לדעתו בחלופה טעימה וראויה לקציצת הבקר. "בהתחלה הסתייגתי מהמוצר, כי אמרו לי ממה הוא עשוי. אבל אחרי שאכלתי מנה שנייה הוא היה לי מאוד טעים. זה המבורגר ייחודי וטעים מאוד", ציין.
"ברגע שהמוצר אסתטי ומריח טוב - האנשים יאכלו אותו". ההמבורגר האקזוטי // צילום: רויטרס
באריס אוזל, מייסד שותף של הסטארט-אפ Bugfoundation שמייצר את ההמבורגרים, סיפר כי עסק במחקר ובייצור המוצר במשך 4 שנים, עם השותף שלו מקס קרמר. שני השותפים החליטו לנסות את התחום אחרי מסע למזרח הרחוק, שם ראו מקומיים רבים האוכלים כדרך שגרה תולעים. "מדובר בעצם ברעיון די פשוט", הסביר אוזל. "אתה צריך לייצר מוצר טעים שלא מזכיר את החומרים ממנו הוא עשוי. ברגע שהמוצר אסתטי, מריח טוב וטעים - האנשים יאכלו אותו", הוא אומר.
עם זאת עדיין לא ברור אם המוצר החדש ייתפס כגימיק, או ייכנס באופן משמעותי אל תרבות האוכל הגרמנית. מנהל הסופר בו נעשתה ההדגמה, מייקל ריינארץ, אומר כי, "אנשים אמנם היו מאד נרגשים לנסות את ההמבורגר. המון אנשים במשך כמה ימים הגיעו רק בשביל לראות ולטעום את המוצר. אבל הרבה מהם אמרו לי: אתה לא באמת מתכוון ברצינות לשווק את זה נכון?".
בתוך כך, אם המבורגר מתולעים לא נשמע אקזוטי מספיק, כדאי אולי לטוס לקרוליינה הצפונית בארצות הברית, שם אפשר לטעום המבורגר מעכבישי טרנטולה. במבשלת בול סיטי בעיר דורהאם, מוגשים מעדנים עשויים מסוגי בשר אקזוטיים ומיוחדים. אחד מהם הוא המבורגר מטרנטולה, שמוגש במקום עם לחמנייה וירקות כמובן.