הפלייאוף מתקרב בצעדי ענק, כשמאבק הכניסה לשמונה הגדולות במערב רק הולך ומסתבך. הלילה זכינו לראות את פורטלנד מגדילה את רצף ניצחונותיה ל-13, את טורונטו נעצרת אחרי 11 ניצחונות רצופים משלה - אבל מעל הכל ראינו את ראסל ווסטברוק, בעוד הופעה מפלצתית לספרי ההיסטוריה.
טורונטו (18:52) - אוקלהומה סיטי (29:43) 132:125. זה היה משחק לוהט ומלהיב. ההגנות לא גילו התנגדות יתרה, היתרון עבר מצד לצד וברגעי האמת, הלחץ עשה את שלו וגם הוביל להרחקות. אבל, אם צריך לבחור דבר אחד מהמשחק הסוער הזה, הבחירה קלה ועונה לשם ראסל ווסטברוק - התופעה.
כוכב אוקלהומה סיטי כבר הפך לשחקן היסטורי. הוא נמצא, ברמה האישית, בשורה אחת עם ענקי הליגה בכל הזמנים, גם אם טרם הוביל את קבוצתו לתואר. הלילה הוא הוכיח זאת שוב, כשבפעם השלישית בקריירה הוא רשם רצף של חמישה משחקים עם טריפל דאבל - 37 נק', 13 ריב', 14 אס'.
רק אוסקר רוברטסון האגדי רשם רצף כזה בליגה הטובה בעולם, ומעניין יהיה לראות אם במשחק הבא של הת'אנדר, ווסטברוק האדיר כבר יחזיק בשיא חדש ובלעדי. כפי שראינו הלילה, הוא בהחלט מסוגל לכך. הוא לקח את המשחק על עצמו בעיקר ברבע האחרון, בו קלע 17 נק', כולל 4 בריצת ה-0:7 של קבוצתו בסיום.
ווסטברוק זכה לעזרה גדולה מסטיבן אדמס שקלע 25 נק' ומפול ג'ורג' שהוסיף 22 נק', ולא התרגש מערב סולידי של כוכב הראפטורס, דמאר דרוזן שקלע 24 נק' והורחק לקראת הסיום. קייל לאורי ניסה לעזור עם 22 נק' ו-10 אס', אך גם הוא לא מנע הפסד ראשון לטורונטו אחרי 11 ניצחונות רצופים.
מינסוטה (31:40) - יוסטון (14:56) 129:120. הרוקטס ממשיכים ליהנות בראש המערב, ולהכין עצמם למאני טיים של העונה. על הדרך הם ניצחו הלילה את הטימברוולבס, שנפלו למקום השמיני במערב הצפוף וחוששים על מקומם בפלייאוף.
מינסוטה כמובן היתה צריכה את הניצחון במשחק הזה יותר מיוסטון, אבל נזכרה להגיע למשחק אותו אירחה רק ברבע השלישי, אחרי שירדה למחצית עם 77 נקודות חובה ומינוס של 21 נק'. קולות הקאמבק במחצית השניה, לצד הורדת רגל מהגז מצד הרוקטס, היו לשווא.
ג'יימס הארדן שוב הוביל את המנצחים, כשקלע 34 נק' וחילק 12 אס'. כריס פול סייע בגדול עם 18 נק', 8 ריב' ו-9 אס', וגם קלינט קאפלה תרם את חלקו עם 16 נק' ו-12 ריב'. למינסוטה היו שניים בולטים שלא הספיקו: ג'ף טיג שקלע 23 נק' וחילק 11 אס' וקרל אנתוני-טאונס שקלע 20 נק' והוריד 18 ריב'. גם דריק רוז, המנסה להציל את הקריירה שלו השתדל, וסיים את הערב עם 14 נק'.
אנתוני דיוויס. הטביע את בוסטון // צילום: USA TODAY Sports
ניו אורלינס (30:40) - בוסטון (23:47) 89:108. הפליקאנס המשיכו לחזק את נוכחותם במקום השישי במערב, כשהם מנצלים את הפציעות הרבות בסגל של הסלטיקס, שהחזיקו הלילה מעמד מחצית אחת בלבד.
לא פשוט להתמודד עם יריבה שאפתנית, כשאתה חסר את השחקן מספר 1 שלך, קיירי אירווינג, ושחקנים חשובים כמו ג'יילן בראון ומרכוס סמארט. ג'ייסון טאטום עם 23 נק' היה האיש המוביל של בוסטון, אבל הוא לא הספיק מול ערב ענק של אנתוני דיוויס, שקלע 34 נק' וקטף 11 ריב'.
כוכב ניו אורלינס הוביל אותה לריצה קטלנית במחצית השנייה, כשהוא נעזר ב-17 נק' של צ'ייק דיאלו וב-16 נק' ו-10 ריב' של ניקולה מירוטיץ'.
ל.א קליפרס (32:37) - פורטלנד (26:44) 122:109. הטריילבלייזרס נהנים מאוד מהמקום השלישי במערב, והלילה חגגו ניצחון 13 ברציפות על הקליפרס, שהסיכויים שלה להיכנס לפלייאוף נפגעו מאוד.
פורטלנד הגדילה את יתרונה כמעט בכל רבע בדרך לניצחון, עם חמישה שחקנים שקלעו בדאבל פיגרס משמעותיים. דמיאן ליליארד הוביל את החבורה עם 23 נק', סי.ג'יי מקולום ומוריס הרקלס הוסיפו 21 נק' כ"א, יוסוף נורקיץ' היה מצוין עם 17 נק' ו-12 ריב' ואת החמישיה השלים אל פארוק אמינו עם 16 נק', 8 ריב' ו-6 אס'.
30 נק' של לו וויליאמס ו-24 נק' של מונטרזל הארל לא עזרו למארחת.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
