בין המועמדים המובילים בבחירות שיתרחשו היום (ראשון) באיטליה הוא ראש הממשלה לשעבר, סילביו ברלוסקוני, הפוליטיקאי המשפיע ביותר באיטליה בעשורים האחרונים ודמות שנויה מאוד במחלוקת.
איש עסקים, בעל כלי תקשורת, בעל מועדוון כדורגל ענקי בעברו (מילאן)ובעיקר בעל הופעה של מנחה בשעשועון ופה גדול מספיק כדי להכניס לתוכו את מגדל פיזה - ברלוסקוני הוא אולי אחד ממנהיגי העולם הססגוניים ביותר על הבמה העולמית, אם מתעלמים לשנייה מהבחור שיושב בבית הלבן.
ברלוסקוני נולד במילאנו בשנת 1936 למשפחה מהמעמד הבינוני בנוערוי הוא גילה כישרון מוזיקלי גדול והיה לנגן גיטרת באס וזמר. כדי לממן את לימודיו, הוא הופיע כזמרו נגן על סיפון אוניות שעשועים. הוא למד משפטים באוניברסיטה מקומית והתמחה דווקא בחוקים בתחום הפירסום. הקשר לתחום הזה ילווה אותו במהשך חייו.
ברלוסקוני. הופיע כזמר על ספינות שעשוועים // צילום: EPA
את הונו הראשוני עשה ברלוסקוני הצעיר מעסקת נדל"ן בשנת 1960 כשהשתתף בפרויקט בנייה גדול ליד מילאנו שזכה לשבחים בשל חדשנות. את הכסף שהרוויח מהפרויקט המוצלח השקיע בקלוסקוני בקניית כלי תקשורת.
חברת התקשורת המקומית שהקים ברלוסקוני גדלה עם השנים ובשנות השמונים כבר הפכה לחברה כלל ארצית שבבעלותו מספר של תחנות טלווזיה, רדי וכמה עיתונים. תחנות הטלווזיה של ברלוסקוני הציגו תמיד בידור עממי והומור פשוט, יחד עם חדשות ורכילות.
פוליטיקה ושערוריות וסקסיזם
ברלוסקוני נכנס לפוליטיקה הסוערת של איטליה בשנת 1994 וזכה להצלחה מידית. באותה שנה הוא נבחר לראשונה כראש ממשלה אך כהונתו הסתיימה תוך פחות משנה בשנת 1995. ברלוסקוני נישא על גבי ייאוש במדינה מהשחיתו תלשנתצגלתה במפלגות הפוליטיות הקיימות.
בשנת 2001 נבחר ברסלוקוני שוב לראשות הממשלה והוא הנהיג את איטליה עד שנת 2006. על אף הצלחתו במספר תחומים, כהונתו השנייה של ברלוסקוני הוכתמה במספר חקירות ומשפטים נגדו. במהלך הקריירה הפוליטית שלו, הואשם ברסלוסקוני בלפחות 20 פרשו תשחיתו תשונות.
לאחר נפילת ממשלתו בהצבעת אי אמון בשנת 2006, התמודד ברלוסקוני בבחירות בשנת 2008 וזכה שוב בראשו תהממשלה. אך אחת המכות הקשות ביותר על תדמיתו נחתה עליו בשנת 2010, כשהורשע בשידו לזנות של קטינה, במהלך מאחת ממסיבות החשק הסוערות שקיים באחוזתו, שזכו לכינוי המביך "מסיבות בונגה בונגה".
ברלוסקוני והקטינה. הורשע בשידול לזנות // רפרודוקציה: AFP
מלבד ההרשעה בשידול לזנות, ברלוסקוני הסתבך במגוון של אמירות סקסיטיות מכוערות בהן טענה שהפרלמנט "ורוד מידי", משום שלטעמו כיהנו בו יותר מידי נשים וכי נבחרות ציבור מהימין יפות יותר מאלו שמשמאל זאת משום ש"לשמאל אין טעם בנשים" .
ממשלתו האחרונה של ברלוסקוני נפלה בשנת 2011 וברלוסקוני, שקוע בחקירות ולאחר שהורשע במעשי שחיתות והפרת אמונים מספר פעמים. ברלוסקוני מצידו מעולם לא התייאש מלשוב להנהיג את איטליה. הוא האשים את אנגלה מרקל ועמנואל מקרון שזממו נגדו והתמודד בשנת 2013 שוב על הנהגת המדינה אך נכשל.