מכבי חיפה תצא מחר למשחק חוץ מול מכבי פ"ת אחרי כחצי שנה ללא ניצחון או שער ליגה מחוץ לסמי עופר. בסך הכל רשמו הירוקים 530 דקות עקרות, וניכר כי הם מתקשים להביא את עצמם לידי ביטוי במשחקי חוץ.
הנתון המעודד מבחינת חיפה הוא שאת הניצחון והשער האחרון שלהם מחוץ למגרש הביתי (ב־22 באפריל 2017) הם השיגו מול יריבתם מחר. אז היה זה דקל קינן שנגח את הכדור לרשת בדקה העשירית וקבע את תוצאת המשחק (0:1).
"קשה להסביר למה זה קורה, אבל עם עובדות קשה להתווכח ואם אנחנו רוצים לרוץ בצמרת צריך להתחיל לקחת נקודות גם בחוץ", אמרו במועדון והוסיפו: "זו נקודה שעובדים עליה גם ברמה המנטלית". ואכן, הירוקים צירפו לאחרונה את פסיכולוג הספורט אלעד אשכנזי, שעובד עם השחקנים גם על הנושא הזה.
בעוד קבוצות אחרות מתקשות לשחק בחוץ בעיקר בשל מבצרן הביתי, קשה לומר שכך גם במקרה של חיפה. הקהל הירוק מלווה את הקבוצה במשחקי החוץ במספרים יוצאי דופן. העונה, למשל, יותר מ־6,000 ירוקים נסעו למשחק מול בני יהודה במושבה, כ־4,000 הגיעו לעכו ולמפגש מול מכבי ת"א בנתניה נחטפו כל 1,200 הכרטיסים שהוקצו לאוהדי הקבוצה.
גם מחר הצפי הוא ליותר מ־4,000 אוהדים בירוק, כך שאווירה ביתית תהיה לחיפאים גם במושבה. "הקהל מגיע במספרים לא רגילים לכדורגל הישראלי, וצריך להתחיל לתת לו קצת נחת", אמר אחד משחקניו של גיא לוזון. "לפעמים במשחקי חוץ האווירה טובה יותר מאשר בסמי עופר, כך שאין תירוצים בסיפור הזה. צריך להתחיל לנצח גם בחוץ, וזה מתחיל במשחק מול פ"ת, עם כל הקושי שבו".
מבחינה מקצועית, חיפה החלה להתאמן בסגל מלא רק ביום רביעי, בעוד ניקיטה רוקאביצה חזר ממשחקה של נבחרת אוסטרליה רק אתמול והוא צפוי לפתוח בהרכב. הנטייה של המאמן גיא לוזון היא למשיך עם סטפנוס אתנסיאדיס בהרכב, ומאחוריו יפתח כובש שער הניצחון במשחק האחרון מול מ.ס. אשדוד, אופיר מזרחי.
ומה לגבי היריבה? הקבוצה המאכזבת של הליגה, אולי יותר מכל קבוצה אחרת, היא מכבי פ"ת. העובדה שהכחולים העפילו בעונה החולפת לפלייאוף העליון וכמעט הצליחו להשיג את הכרטיס לאירופה הובילה את הנהלת הקבוצה להציב העונה את התקציב הגבוה בתולדות המועדון - יותר מ־25 מיליון שקלים. זרים בעלי רזומה מרשים במיוחד כמו סיבוק וניניס, שמקבלים משכורות עתק במונחים של פ"ת, הוחתמו, אבל התוצאות לא מגיעות והמלאבסים מדשדשים בתחתית הטבלה.
גילי ורמוט. חיפה מתקשה מול השער // צילום: יוסי שקל
בקבוצה מסמנים שלוש בעיות עיקריות שהובילו לפתיחת העונה הלא טובה, שגם גרמה למאמן הקודם, קובי רפואה, לעזוב: רוב ההרכב הוחלף והשחקנים עדיין לא מחוברים, הגנת הברזל של השנה שעברה עם קרלוס קוויאר ואליסון דוס סנטוס (שיפגוש הערב את האקסית) הפכה לרכה במיוחד, ולא פחות בעייתי - לשחקנים יש סף שבירה נמוך, כפי שהיה אפשר לראות בתבוסה למכבי נתניה במחזור הקודם. את הנושא האחרון מנסים בקבוצה לפתור בעזרתו של אילן בכר, שמונה אתמול ליועץ המנטאלי של המועדון.
בפ"ת מקווים לצאת לדרך חדשה מול חיפה בשבת ומאמינים שאם ישמרו על היכולת שהציגו בהפסד להפועל ב"ש בגביע הטוטו, שבו החמיצו ללא הפסקה, הם יצליחו להשאיר את הנקודות בבית. אלא שהמאמן שרון מימר ייאלץ להסתדר מחר ללא הבלמים תומאש סיבוק ועומר דנינו הפצועים, כך שחאטב עוביידה, שחתם השבוע, עשוי להיכלל בסגל. גם יובל שבתאי הפצוע עשוי להיעדר. רומאריו פירס נטש אתמול את האימון בשל כאבי גב ונמצא בספק.
