הרבה עצבים נרשמו בבית"ר ירושלים ביממה שלאחר ההדחה בחצי גמר גביע המדינה, גם לאור העובדה שכעת הקבוצה תצטרך להשיג את הכרטיס לאירופה דרך הליגה, ומדובר במשימה לא פשוטה בכלל. "לא קל להתרומם מהפסד כזה, אבל נהיה חייבים להרים את המורל ולנצח את בני סכנין כדי שהמקום הרביעי לא יברח לנו", אמרו במועדון.
אחד השחקנים ביקר את חבריו לקבוצה בעקבות ההופעה החלשה נגד מכבי ת"א ואמר: "הפסדנו כי היו שחקנים שלא נתנו את הלב והנשמה. במשחק הכי חשוב שלנו לא הופענו, הקישור שלנו באמצע לא היה קיים. יש כמה שחקנים שלא בכושר, אבל אין כל כך מי שיחליף אותם". נוסף על כך, עידן ורד זעם על כך שהוחלף והביע זאת בחדר ההלבשה. לקראת המשחק ביום שבת נראה כי שרון מימר יחזיר לקישור את קלאודמיר פריירה, ודוד קלטינס או דן מורי יאבדו את מקומם בהרכב.
מי שניסה להרגיע את הרוחות היה הבעלים אלי טביב, שפירסם הודעה לתקשורת: "אנו מרגישים היטב את תחושת האכזבה מאי ההעפלה לגמר הגביע, אך יש נקודת אור בולטת מהמשחק הזה והיא קהל האוהדים הנפלא שלנו, תצוגת עידוד ברמה גבוהה וחיבוק חם ועוטף של כ־15 אלף אוהדים אשר אוהבים ללא תנאי. כעת אנו עם הפנים לליגה להמשך הגשמת המטרות שלנו. אנו זקוקים לעידוד וכוח מהקהל כדי לעמוד בהן. רגעים מעין אלו מעוררים את המוטיבציה להאמין שהשקעה עתידית משתלמת לכולנו".
בית"ר ערכה היום טקס הרמת כוסית לכבוד החג, בהשתתפות השחקנים, הצוות המקצועי וההנהלה. המנכ"ל משה דמאיו אמר באירוע: "המטרה שלנו היא להגיע לאירופה ואני בטוח שכבר בשבת נחזור למסלול הניצחונות, זה חשוב מאוד למועדון. יש לנו שמונה משחקים שבהם אנחנו צריכים להבטיח את ההשתלבות שלנו באירופה".
וידגאל וקרויף. במועדון הצהוב פירגנו למאמן על ניהול המשחק בחצי הגמר // צילום: עמי שומן
מחמאות לליטו וידיגאל
במכבי ת"א מנסים לשדר שעדיין יש להם סיכוי לזכות באליפות, למרות פער 6 הנקודות מהפועל ב"ש, אך מאחורי הקלעים מודים במועדון שהמטרה העיקרית היא זכייה בגביע. "האליפות אמנם עוד לא הוכרעה, אבל כל העונה שלנו יכולה להתנקז לגמר הגביע", סיפר גורם במכבי, "מי שחושב שבכך שעברנו את בית"ר אז זכינו בגביע טועה בגדול. הגביע זה החלום הכי גדול של בני יהודה, הם יבואו למשחק הזה כמו משוגעים".
במכבי פירגנו לליטו וידיגאל על ניהול המשחק בחצי הגמר והשינויים שעשה בהרכב. "סיפרו לו מה כותבים ומה אומרים עליו, אבל זה לא הורגש באימונים. בינינו דיברנו רק איך אנחנו עוברים את בית"ר ומגיעים בשיא המוטיבציה למשחק הזה", סיפר אחד השחקנים. "המשחק נגד בית"ר היה אחד הטובים שלנו בתקופה האחרונה. ידענו שהסיכוי שלנו לאליפות פחת ושמהמשחק הזה אין דרך חזרה. הגביע לא יהיה פרס ניחומים. בליגה הדברים לא בידיים שלנו, אבל ננסה להלחיץ את ב"ש", הוסיף דור מיכה.
