פרשת רצח מזעזעת את צפון צרפת, אחרי שגופתו של ילד התגלתה ליד תעלה ביום ראשון האחרון, סמוך לעיירה הקטנה סנט-אומר. על גופת הילד, יניס בן ה-5, נמצאו סימני אלימות קשים, ובעיירה הקטנה בה כולם מכירים את כולם, הוריו, אמילי, בת 23, ואביו החורג בן ה-30, אותרו במהירות. והמשטרה הגיעה אליהם עוד באותו לילה.
ככל שהחוקרים מעמיקים בחקירת הפרשה, מתבהרים הפרטים הקשים והאירועים שהובילו למותו של הפעוט. מחקירת ההורים עולה עד כה כי במהלך סוף השבוע האחרון, כשבני הזוג ויניס הגיעו לצימר סמוך לנחל במרחק 20 ק"מ מהעיירה וכי המקרה המזעזע אירע עוד באותו ערב ומסתבר שלא בפעם הראשונה.
התובע הכללי של סנט-אומר, פטריק ללה, מסר במהלך מסיבת עיתונאים שקיים היום כי הסיבה למותו של יניס טרם התבהרה אך ברור כי סבל באותו לילה מהתעללות קשה מצד מבוגר. ככל הנראה, אביו החורג של הילד הכריח אותו לרוץ לאורך התעלה, כשרק תחתונים לגופו. "האב החורג עקב אחריו כשהוא רכוב על אופניים. הסיבה לעונש הקשה הזה הייתה כי הילד השתין במיטה", כך לדברי התובע, שהוסיף: "כשכוחות ההצלה מצאו את גופתו שהילד, תחתוניו היו עדיין רטובים משתן".
נתיחת גופתו של יניס העלתה כי הילד נפל לפחות פעמיים במהלך הריצה שלו לאורך התעלה. עוד נמצא כי הילד הוכה מספר פעמים, וסבל מזעזוע מוח. מי שהזעיק את כוחות החילוץ היה אביו החורג החשוד במותו של הילד, שטען כי "מצא את הילד מחוסר הכרה". האב הודה כי הכריח את יניס לרוץ ערום לאורך התעלה, "כעונש על הרטבות המיטה שלו".
אלא שהחוקרים משוכנעים כי זו לא הייתה הפעם הראשונה שיניס סבל מאלימות מצד הוריו. בין שלל חבורותיו של הילד נמצא כי הוא סבל משבר בגולגולת ומאף שבור. בסביבתם של בני הזוג טוענים כי השניים לא נתנו סימנים לכך שמשהו בביתם לא כשורה "אך הם נמנעו מלהתיידד עם השכנים שלהם". מהרשויות נמסר שהם לא היו בטיפול הרווחה המקומית.