מושיטה יד לעזרה: הסוכנות היהודית פתחה לאחרונה מרכז התנדבות בינלאומי באוגנדה במסגרת פרויקט "תן" לתיקון עולם.
פתיחת המרכז החדש, הממוקם בעיירה נמולאנדה, השוכנת באזור מרכזי בין עיר הבירה קמפלה לבין אנטבה, נעשתה בתיאום עם הרשויות המקומיות במדינה.
המתנדבים הפועלים בו מגיעים מישראל ומקהילות יהודיות בעולם ועובדים עם אוכלוסיות מוחלשות. אלה הראשונים מתמקדים בפיתוח ובבניית תשתית לפרויקטים קהילתיים בתחום החינוך, הבריאות והחקלאות, שאותם יוכלו בני המקום להמשיך להפעיל לאורך זמן. בין השאר יפעילו פרויקטים בתחום הבריאות בשכונות עוני במדינה ויתנדבו בבתי ספר יסודיים בכפרים. נוסף על כך, יעבדו המתנדבים עם ילדי פליטים מדרום סודאן, שחלקם התגוררו בעבר בישראל, ויסייעו בתגבור לימודיהם. זאת ועוד, המתנדבים יפעלו להקמת תנועת נוער מקומית ולהכשרת קבוצת מנהיגות שתזכה להכשרה אינטנסיבית בתחומים טכנולוגיים וחינוכיים.
קבוצה ראשונה של מתנדבים מישראל כבר יצאה לאוגנדה בחודש שעבר כדי למפות מקרוב את הצרכים המקומיים ולגבש תוכניות, שיופעלו בשיתוף עם ארגון "ברית עולם" ועם גופי התנדבות נוספים הפועלים במדינה.
המרכז החדש הוא השלישי שמפעילה כיום הסוכנות היהודית באפריקה במסגרת פרויקט "תן". מרכזים נוספים פועלים בגאנה ובדרום אפריקה. מרכז נוסף פועל באזור מטעי הקפה של מקסיקו ומרכז נוסף ממוקם בהרדוף בישראל. המרכז הישראלי מסייע לקהילות בדואיות ולאוכלוסיות בעלות צרכים מיוחדים.
בעתיד מתוכננים להיפתח מרכזים נוספים בדרום אמריקה ובמזרח אסיה.
מנהל פרויקט "תן", ירדן זורנברג, ציין כי "מרכזי ההתנדבות מאפשרים לצעירים לשלב בין הרצון לראות עולם לבין הרצון להתנדב ולהשפיע. המרכז גם משמש מקום מפגש לצעירים מישראל וצעירים מהתפוצות, שפועלים יחד למען מטרה משותפת. בתום תקופת ההתנדבות הצעירים שבים לישראל עם מוטיבציה להמשיך לתרום ולהיות פעילים חברתיים".