בשבוע שעבר נפל דבר באן.בי.אי. אדם סילבר, קומישינר הליגה והעומד בראשה, החליט בצעד חריג ויוצא דופן לקחת מהעיר שארלוט את אירוח סוף שבוע האולסטאר בעונה הקרובה, זאת בשל חוסר השוויון של חברי קהילת הלהט"ב במדינת צפון קרוליינה. סילבר הצדיק את ההחלטה כשאמר: "קיבלנו את ההחלטה תוך ראיית הערכים הבסיסיים של הליגה, הכוללים לא רק את הרצון במגוון, בהוגנות ובכבוד כלפי האחר, אלא גם את הרצון להקשיב ולבחון נקודות מבט שונות משלנו".
אך בשביל להבין את כברת הדרך שהליגה עברה לאורך השנים בפתיחותה ובקבלת המיעוטים, בתור כזו שצמחה בחברה אמריקנית שמרנית, אין צורך להביט על נקודת הקיצון של שארלוט. מספיק להסתכל על התרחבותה מחוץ לארה"ב והגלובליזציה שעברה כאשר במשחק הפתיחה של עונת 2015/16 לא פחות מ־101 שחקנים המגיעים מ־37 מדינות שונות, הופיעו במדי קבוצות.
תהליך קבלת השונה בליגה הטובה בעולם לא החל היום, וגם לא בשבוע האחרון, אבל לפני שלוש שנים התרחשה נקודת מפנה חשובה שעליה חתום שחקן בשם ג'ייסון קולינס, אז בברוקלין נטס. קולינס לא היה שחקן מבריק במיוחד, או קלע בחסד עליון. את השינוי הוא ביצע דווקא מחוץ לפרקט כאשר חשף את היותו הומוסקסואל והיה לשחקן האמריקני הפעיל הראשון שיוצא בהצהרה כזו. "זה מרגיש נפלא להיות חלק מאבן הדרך חשובה בשביל הספורט בכלל ובשביל זכויות הלהט"בים בפרט ולקבל את החיבוק מהציבור ומהליגה כולה", אמר קולינס, שזכה לאהדה אדירה בזכות פריצת הדרך שביצע בעולם הספורט הקבוצתי.
התגובות מחבריו לליגה הטובה בעולם לא איחרו לבוא, וגם הקומישינר סילבר בירך את קולינס על הדלת שפתח: "אני מתרגש בשביל ג'ייסון ומרגיש גאווה בכל כך הרבה מובנים בכך שליגת האן.בי.אי העניקה לו סביבה נוחה כאשר הוא יצא בהצהרה כזו". נוסף על כך, גם קובי בראיינט צייץ בחשבון הטוויטר שלו "גאה בג'ייסון קולינס", והוסיף: "אל תתבייש בעצמך רק בגלל התגובות של אחרים".
המגמה בליגת האן.בי.אי בשנים האחרונות ברורה, והיא גדולה יותר מהמשחק עצמו. מעבר לגלובליזציה שבאה לידי ביטוי בכניסתם של שחקנים מרחבי העולם, הליגה חורתת על דגלה את קבלת השונה ללא הבדלי דת, גזע או נטיות מיניות. כאשר סילבר התייחס למהלך שהביא להעברת משחק האולסטאר משארלוט, בשל חוסר השוויון בזכיות הקהילה הגאה, הוא סיכם זאת בצורה הטובה ביותר: "השאלה העולה במצב זה היא האם זהו המקום שבפברואר 2017 אנו רוצים להציג את פיסגת עולם הכדורסל, האם זה מקום שאנחנו רוצים לחגוג בו את המשחק ואת הערכים שלנו?"
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
