בהמשך לפרשת תוצאות בדיקת זיהום האוויר, ולאחר שהודיע כי הוא מצטער על שהביע את צערו בהודעה מיוחדת לכלי התקשורת, הודיע מנכ"ל יצרנית הרכב מרטין ווינטרקורן על התפטרותו.
במקביל, מניות פוקלסווגן קרסו בבורסות ברחבי בכ-20%, הנפילה היומית החדה ביותר אי פעם למניות החברה, בעקבות הודאת החברה כי זייפה נתוני פליטות ברכבי הדיזל שלה בארה"ב. הרשויות בארה"ב פתחו בחקירה מקיפה את נסיבות המקרה. מניות החברה הנסחרות בבורסת פרנקפורט המשיכו במסע הקריסה שלהן ביום שלישי אך התאוששו היום (רביעי) במהלך המסחר באירופה. בימים שני שלישי הם נפלו במצטבר בכ-29%. אך היום כאמור התחזקו במהלך המסחר בכ-4.2%.
מנכ"ל פולקסווגן מרטין וינטרקורן העיד באריכות מול דירקטוריון החברה. סוכנות הידיעות רויטרס מסרה כי מקור המקורב לחברה אמר שהמנכ"ל נחקר בחומרה (grilled) על ידי הדירקטוריון. רשויות החקירה הגרמניות הודיעו אף הן כי הן פתחו בבדיקה מקדמית בנושא. שרת האנרגיה הצרפתית סגולאן רויאל הודיעה גם היא כי תגיב "בחומרה רבה" אם ימצא שהחברה פעלה שלא קשורה.
ממה שידוע כעת עולה כי ההונאה עבדה לכאורה כך: מערכות ממוחשבות בתוך רכבי הדיזל היו מזהות מצב שבו מתחילה בדיקת פליטות מזהמים, ובאותו זמן משנות את דרך פעילות המנוע כך שהיקפי הפליטות יקטנו למותר בתקן.
קנצלרית גרמניה אמרה כי על פולקסווגן לפעול במהירות המירבית כדי להחזיר מחדש את האמון בחברה. בהודעה שפרסמה החברה נמסר כי בתום "חקירה פנימית שנערכה בחברה נחשף כי ניהול תוכנית מנוע הדיזל היא שרימתה את הרשויות האמריקניות. תוכנה זו הותקנה גם ברכבי דיזל אחרים בקבוצה של פולקסווגן." נזכיר כי פולקסווגן כוללת בקבוצה בין היתר גם יצרנית רכב כמו סיאט, סקודה, אאודי ופורשה.
ההערכה של פולקסווגן כי מספר הרכבים שקשורים בפרשה נאמד בכ-11 מיליון רכבים. עם התפוצצות הפרשה העריכו הרשויות בארה"ב כי פולקסווגן עלולה להיקנס בסכום מסחרר של כ-18 מיליארד דולר. אבל גם אם הסכום הזה ייפסק כנגדה, עדיין זה לא סוף פסוק משום שיש כוונה לחקירות דומות במדינות האירופאיות. בארה"ב מתגבשת גם תביעה ייצוגית של לקוחות.
לפי הפרסומים בתקשורת האמריקנית, שמות הדגמים בארה"ב שכלולים בפרשה כוללים את הג'טה, החיפושית וגולף משנת 2009 עד 2015. רכבי פאסאט מ-2014 עד 2015 ורכבי אאודי A3 בין השנים 2009 ל-2015.
קנס של 18 מיליארד דולרים
ראשית הפרשה ביום שישי אז הודיעה רשות ההגנה על הסביבה בארה"ב (EPA) כי במכוניות פולקסווגן וגם ברכבי אאודי נעשה שימוש בתוכנה שזייפה את נתוני פליטות המזהמים. ההערכות בשווקים הן כי החברה עלולה להיקנס בסכום של כ-18 מיליארד דולרים.
מנכ"ל פולקסווגן הביע צער על הפרשה ואמר כי הוא מצר מאוד על הפרת התקנות בארה"ב. במקביל אמרו יצרניות הרכב המתחרות מגרמניה מרצדס וב.מ.וו כי ההאשמות המדוברות אינן נוגעות להן.
מציגים את נתוני הזיהום בתערוכת רכב בפרנקפורט // צילום: רויטרס
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו