"מה???" אני מקבל סמס על הבוקר משלומי שבן, ודקה אחרי זה מתקשרים בדחיפות מכל מיני תחנות רדיו ותוכניות בוקר, והפייסבוק מוצף במאות דיונים בנושא, כאילו אין דברים יותר קריטיים בימים אלו. לא נמאס להם? אני שואל את עצמי.
שוב פרשת "פול מקרטני מת" חוזרת לכותרות, והפעם בשל וידוי פתאומי של רינגו סטאר (באתר worldnewsdailyreport.com, שיש הטוענים - ואני אישית ממש לא מבין בזה - שאמינותו מוטלת בספק). עכשיו, בגיל 74, החליט רינגו שאינו יכול עוד לשמור את הסוד הנורא שהוא שומר כבר כמעט 50 שנה.
מה האינטרס של רינגו לחשוף את הסוד דווקא עכשיו? האם הוא נקלע למצוקה כספית ומכר את הסיפור בהרבה מאוד כסף? אולי הוא משועמם ומשווע לקצת תשומת לב? לך תדע. העובדה שדווקא רינגו, איש הביטלס החי היחיד חוץ ממקרטני טוען שזוהי האמת, ופתאום יש "הדלפה" שגם שירות הביון הבריטי חוקר את הנושא, וצלמים מחכים ליד ביתו של מקרטני בלונדון, ואולי בכלל זה ספין של מישהו במערכת הבחירות (לא ברור מאיזה צד) - כל אלה מחזקים את התחושה שאולי, בכל זאת, יש כאן משהו אמיתי...
תיאוריית הקונספירציה מאוד עתיקה, אך עדיין ממשיכה לעניין. תחילתה בסוף 1969, עם הוצאת "Abbey Road", האלבום האחרון שהקליטו הביטלס. השמועה שפול האמיתי מת ובמקומו פועל כפיל התבססה על רמזים בעטיפת התקליט: חציית הכביש המפורסמת ביותר בהיסטוריה התפרשה כהלוויה, ופול הוא המת; על הפולקסווגן שברקע מופיעה לוחית רישוי שעליה כתוב 28IF - כלומר אם פול היה חי הוא היה בן 28 ועוד רמזים. אחר כך התפרסמו תחקירים ש"גילו" סימנים בעטיפות האלבומים הקודמים ואף בקטעים מתוכם.
חסידי התיאוריה שוכנעו שמקרטני נהרג בתאונת דרכים בסוף 1966, וחברת התקליטים - שהחליטה לשמור על הביטלס - מותג ששיגשג כלכלית - צירפה ללהקה כפיל שאת שיריו כתבו מוסיקאים שכירים. שאר חברי הלהקה, ובראשם ג'ון, לא יכלו לנצור את הסוד בליבם ושתלו בשירים ובעטיפות התקליטים רמזים למות חברם. וכך, מאז ועד היום "פול מקרטני", שהפך בינתיים למוסיקאי המצליח בתולדות המוסיקה, הוא בכלל לא הוא.
ה"הוכחות" הלכו והצטברו: בסוף השיר "שדות תות לנצח" (כשמו של בית הקברות של ליברפול) נשמע ג'ון לנון אומר "אני קברתי את פול". בעטיפת האלבום "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band", האלבום הראשון שהוקלט אחרי "מותו" של פול, מדומה טקס קבורה: על הקבר גיטרה בס וחברי הביטלס עומדים אבלים. בצד הפנימי של העטיפה חברי הביטלס עם פניהם למצלמה אך מקרטני בגבו אליה, ועל שרוול חולצתו תג עם האותיות OPD, "נפטר באופן רשמי". ואם תחצו בעזרת מראה את המילה Hearts על העטיפה תראו את המילים he die וחץ לכיוון מקרטני. שיר הסיום של האלבום "יום בחיים" עוסק באדם מפורסם שנהרג בתאונת דרכים.
וזה ממשיך: ב"אלבום הלבן הכפול", בין השיר "I'm So Tired" לשיר "Black Bird" לנון אומר משפט בלתי מובן, שבנגינה לאחור הופך ל"Paul is dead now. Miss him, miss him, miss him". ויש עוד המון כאלה.
יש סתירות? למי אכפת
בשנת 1976, כשהייתי חייל צעיר בגלי צה"ל, ערכתי גם אני תוכנית רדיו בנושא. חיפוש החומרים בעידן שלפני האינטרנט היה משימה לא פשוטה. חברי עודד היילברונר (כיום חוקר תרבות והיסטוריון) ואני אספנו "הוכחות" מכתבות שהתפרסמו ברחבי העולם ומהאזנה אינסופית לכל תקליטי הלהקה.
מאז שודרה התוכנית "פול מקרטני מת" בגל"צ עשרות פעמים, ומאות אם לא אלפי מאזינים הקליטו אותה. בכל הרצאה שלי על הביטלס ניגשים אלי מאזינים ושואלים אם השמועות נכונות, ואני יודע שרבים השתמשו בהקלטת התוכנית להעברת ערב חברתי מותח וחביב בתנועת הנוער. אפילו הבת שלי סיפרה לי בשנה שעברה שיש התעניינות בנושא בקבוצה שהיא מדריכה בצופים.
הפעם הקודמת שבה התעוררה הקונספירציה היתה ב־2010. בארה"ב יצא סרט ששמו "פול מקרטני באמת מת: הווידוי האחרון של ג'ורג' האריסון" המתבסס, כביכול, על הקלטות בקולו של ג'ורג' האריסון, זמן קצר לפני מותו ב־2001. האריסון, לטענת יוצרי הסרט, ידע שימיו ספורים בגלל מחלת הסרטן, ולא רצה לעזוב את העולם הזה כשהוא נושא את נטל השקר. כך מציגים יוצרי הסרט את דבריו של ג'ורג':
"פול מקרטני נהרג בתאונת מכונית בנובמבר 1966 והוחלף על ידי כפיל. המודיעין הבריטי, MI5, הכריח את הביטלס להסתיר את דבר מותו של מקרטני כדי למנוע גל התאבדויות של מעריצי הלהקה. ובכל זאת, חברי הביטלס הנותרים החלו לגלות את הנושא למעריציהם, בעזרת רמזים על עטיפות האלבומים ובשירים. זאת ועוד, ג'ון לנון נרצח ב־1980 כיוון שעמד לחשוף את מקרטני העכשווי כמתחזה".
צפיתי בסרט, והקול לא נשמע כלל כקולו של האריסון, ובכל זאת אלפי אנשים נסחפים אחרי תיאוריית הקונספירציה. גם אני ניסיתי לא פעם להכחיש. במסגרת "מסע הקסם המסתורי", סידרה בת 60 שעות על הביטלס שערכתי בגל"צ ב־1981, קראתי לאחד הפרקים "פול מקרטני חי" ובו סתרתי את "ההוכחות" למותו (למשל, אם הוא היה חי בעת הוצאת "Abbey Road" הוא היה בן 27 ולא 28) אבל זה לא עזר. איש לא זוכר את הפרק ההוא, כולם זוכרים את "פול מקרטני מת".
גם הכחשותיו של פול (כולל עטיפת תקליט שבה הוא מצולם חוצה את אבי רואד עם כלבו והכותרת היא "פול מקרטני חי") וגם העובדה הפשוטה שמאז ימי הביטלס יצר מקרטני כל כך הרבה מוסיקה נפלאה לא עזרו להשתיק את השמועות. הקהל אוהב קונספירציות והנושא הזה ממשיך להסעיר את הדמיון. כל הזמן נמצאות עוד ועוד "הוכחות" חדשות והרשת מלאה באתרים שמוקדשים לנושא. אה, וגם את הנשיא קנדי לא רצח לי אוסוואלד לבדו. אלביס פרסלי חי. קורט קוביין נרצח. הנחיתה על הירח בוימה ופול מקרטני, כבר אמרתי, מת. ככה זה. עד שיתברר אחרת.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו