התרגשות גדולה בספארי: "רעי" הקרנף נולד בסוואנה של רמת גן

ריהאנה, קרנפה רחבת שפה בת 15, המליטה גור זכר במשקל כ-50 ק"ג. מדובר בהמלטה הרביעית של הקרנפה הוותיקה, והגור החדש מתרוצץ לצד אימו ונראה בריא וחזק. בספארי החליטו להעניק לו את השם "רעי" – מסר של אחדות ותקווה בימים אלה.

ההתרגשות בספארי החלה עוד בחודש מרץ האחרון, כאשר המטפלים במחלקת הסוואנה האפריקאית הבחינו בשינויים מינוריים בהתנהגותה ובמראה של ריהאנה. עטיניה התמלאו, כרסה תפחה בהדרגה, והתנהגותה השתנתה: היא התרחקה מהנקבות האחרות בקבוצה ומצאה לעצמה אזור מבודד.

ההמלטה עצמה החלה במהלך הלילה, כאשר ריהאנה קמה והתיישבה ללא הרף והראתה סימנים של אי-נוחות. בשעות הבוקר המוקדמות למחרת, ב-5:45, נצפתה הקרנפה כשהיא מגוננת על הגור החדש במקום מסתור. משקלו של הגור הוערך בכ-50 ק"ג, והוא כבר יונק היטב ומסתובב לצד אימו.

במהלך החודשיים הקרובים, הגור ישהה במתחם מבודד עם ריהאנה, כדי לנוח ולהתחזק. לאחר מכן הוא יצטרף לחיים בסוואנה האפריקאית, לצד שאר הקרנפים.

בספארי הסבירו כי בחירת השם "רעי" לגור נעשתה מתוך הזדהות עם המצב בארץ: "ברוח התקופה, הבנו שעלינו להיות רֵעִים – מאוחדים וחזקים עבור המשפחות, החטופים, החיילים והפצועים. אנו מקווים שהקרנף הקטן יביא עמו בשורות טובות ומשמחות".

הקרנף רחב השפה הדרומי, הידוע גם כקרנף הלבן, ניצל מהכחדה בסוף המאה ה-19 בזכות מאמצי שימור נרחבים. כיום חיים בטבע כ-18,000 קרנפים במדינות אפריקה, אך הם עדיין נמצאים בסכנה כתוצאה מציד בלתי חוקי. בספארי, כמו בגני חיות מודרניים אחרים, פועלים לשימור אוכלוסיית הקרנפים דרך תוכניות רבייה מיוחדות, המהוות מעין "ביטוח" לעתיד המין בטבע.

לאחר מספר שבועות של מנוחה במתחם המבודד, האם והגור צפויים לשוב לשטח הפתוח, שם יוכלו המבקרים לראותם מטיילים בחופשיות בסוואנה האפריקאית של הספארי.