זה מה שקורה כשמגבילים את השימוש בשקיות פלסטיק

האם חוקים להפחתת שימוש בשקיות פלסטיק, כמו זה שעבר בישראל ב-2016, באמת עוזרים לסביבה? לפחות לפי מחקר חדש מארה"ב, נראה שכן. נעזרנו ב-Claude כדי להבין איך.

במסגרת מבצע הניקיון הבינלאומי של חופים שמבצעת העמותה לשימור האוקיינוסים מאז 1986, אספו המתנדבים מידע שניתוח שלו מגלה כי איסורים על שימוש בשקיות פלסטיק בארה"ב הובילו לירידה משמעותית בכמות השקיות הנזרקות בחופים ובנתיבי מים.

העמותה דיווחה על ירידה של 29% במספר השקיות שנאספו לכל מתנדב בין 2022-2023 בהשוואה לרמות שלפני המגפה (2013-2019). העלייה באחוז אזרחי ארה"ב החיים במדינות עם איסור על שקיות פלסטיק (מ-12% ל-25%) קשורה לירידה בזיהום. העמותה הוסיפה כי במהלך מגיפת הקורונה, כאשר האיסורים הושעו זמנית, נצפתה עלייה בשימוש בשקיות פלסטיק.

ד"ר אניה ברנדון, מנהלת מדיניות הפלסטיק בעמותת שימור האוקיינוסים, מדגישה כי "שקיות פלסטיק ידועות כאחד מסוגי זיהום הפלסטיק הקטלניים ביותר באוקיינוסים שלנו”. לדבריה, הנתונים מראים שאיסורים על שקיות פלסטיק אכן מפחיתים את הזיהום.

היא מזכירה כי שקיות פלסטיק מסכנות בעלי חיים בכלל ובעלי חיים ימיים בפרט: צבים וציפורים בולעים שקיות בטעות, בחושבם שהן מדוזות; השקיות עלולות להיתקע במערכת העיכול ולהוביל לחסימות ולרעב, ואף משפיעות על יכולת הציפה של צבים, ומונעות מהם לצלול.

לפי העמותה, בכל שנה נזרקים 11 מיליון טונות של פלסטיק לאוקיינוסים – יותר מתכולתה של משאית זבל מלאה בכל דקה. ברנדן קוראת להתערבות ממשלתית בכל רחבי העולם, כדי להוריד את הכמות הזו.

לגבי ישראל, אין לנו נתונים על כמות הפלסטיק בחופים, אך לפי פרסום של המשרד להגנת הסביבה במהלך הקיץ הנוכחי, בשנה שעברה נרשמה ירידה של 73% בכמות שקיות הפלסטיק שישראלים קנו ברשתות השיווק הגדולות לעומת 2016 – השנה האחרונה לפני כניסת החוק לתוקף. המשרד ציין כי זהו נתון שנשמר מאז 2017 באופן עקבי, ללא שינויים משמעותיים.