לא, זה לא בגלל שגדלתם: סבא שלכם באמת נמוך יותר היום מכפי שהיה כשהייתם ילדים. גם אבא שלכם כבר התחיל לאבד גובה. למה זה קורה? Claude מסבירה.
הסיבה לכך שאנחנו נוטים "להתכווץ" בגילים מאוחרים נובעת משילוב של כמה גורמים: העצמות שלנו "אוכלות" את עצמן, הסחוס מידלדל והשרירים שלנו נחלשים. עם זאת, הקצב שבו תהליכים אלה מתרחשים משתנה בהתאם לגנים, לתזונה ולרמות הפעילות הגופנית לאורך חייו של האדם.
מחקר של המכון הלאומי להזדקנות, שעקב אחר 2,084 גברים ונשים בגילים 17-94 במשך 35 שנים, מצא כי הם התחילו לאבד גובה בסביבות גיל 30, וכי ההתכווצות האיצה עם הזמן. הגברים איבדו בממוצע 3 ס"מ, והנשים איבדו 5 ס"מ, בין גיל 30 ל-70. עד גיל 80, גברים איבדו 5 ס"מ, ונשים איבדו 8 ס"מ.
הסיבה העיקרית לתהליך היא העצמות שלנו. הן מתחילות להיווצר בסביבות השבוע השמיני להריון, ממשיכות לגדול עד שאנשים מגיעים לאמצע שנות ה-20 לחייהם, ונעשות צפופות יותר כאשר הן צריכות לתמוך במסת שריר גבוהה יותר. ככל שהשריר גדל, הוא מייצר סיבי קולגן, שנמתחים ומגבירים את זרימת הדם המקומית, מה שבתורו מגרה את צמיחת העצם. התהליך מגיע לשיאו בסביבות גיל 25 עד 30.
לאחר מכן, הגוף נמצא במצב אחיד פחות או יותר עד גיל 40, ואז, בין גיל 40 ל-50, אנו מתחילים לאבד בהדרגה מסת עצם, כאשר קצב פירוק תאי העצם הופך מהיר יותר מקצב ייצור תאי העצם החדשים בגוף.
כשמסת העצם פוחתת, מיקרו-מבנים בתוכן ‘קורסים’ מהעומס וגורמים למיקרו-שברים ודחיסה של החומר שסביבם. במקביל, הצטברות של נזק בקנה מידה קטן בעצמות יכולה לגרום לאוסטיאופורוזיס, שגורם לעצמות להיות דקות, שבירות וחלשות. אוסטיאופורוזיס יכול, בתורו, לגרום לשברים גדולים יותר, הנפוצים בעמוד השדרה, במותניים ובזרועות. במקביל, הוא יכול גם להוביל לאובדן גובה.
אובדן גובה יכול להיגרם גם על ידי יציבה גרועה; כפיפה או עקמומיות קדמית חמורה של עמוד השדרה, הידועה גם כהיפרקיפוזיס, יכולה להוביל לעיגול קבוע של החלק העליון של הגב, שמוריד כמה סנטימטרים מהגובה.
סיבה נוספת לאובדן גובה היא שדיסקי הסחוס בין החוליות נפגעים או נעשים דקים בגלל פציעות או התייבשות לאורך זמן.
גם השרירים שלנו עשויים למלא תפקיד חשוב בהתכווצות הקשורה לגיל; אצל אנשים מבוגרים, השרירים יכולים להידלדל, מצב הידוע כסרקופניה – וסרקופניה קשורה למבנה עצם מדולדל וסבירות גבוהה יותר לאובדן עצם. חוסר תמיכת שרירים סביב פלג הגוף העליון פוגע ביכולתו של אדם לעמוד זקוף. למצב הזה, בניגוד לאוסטיאופורוזיס, גם אין טיפול – אבל תרגילי התעמלות עוזרים למנוע אותו.
לאובדן גובה עשויות להיות השלכות בריאותיות רציניות; בעוד שהסיבה עדיין אינה ברורה, מחקרים רבים הראו קשרים בין אובדן גובה לבין בעיות בריאותיות חמורות, כגון בעיות נשימה ומחלות לב וכלי דם. לכן, למי שחווה אובדן גובה מומלץ להתייעץ עם הרופא שלו. עד אז, כרגיל, נציין כי שמירה על תזונה בריאה, ביצוע פעילות גופנית סדירה ושמירה על יציבה טובה יכולים כולם לעזור לשמור על בריאות העצמות והשרירים, כמו גם הבריאות הכללית, לאורך זמן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו