לא צחצחתם שיניים? אתם עלולים לחלות בדמנציה

בפעם הבאה שלא מתחשק לכם לצחצח שיניים לפני השינה או מייד לאחר ההתעוררות, קחו בחשבון שמלבד ריח רע מהפה ונזק לשיניים, ייתכן שאתם מסתכנים בהחמרת הסיכון שלכם לחלות באחת המחלות המצערות שקיימות: דמנציה. השתמשנו ב-Claude כדי להבין מה הקשר בין השניים. 

חוקרים בראשות פרופסור צ’יה-שוּ לין מהאוניברסיטה הלאומית יאנג-מינג צ’יאַוֹ טוּנג בטייוואן אספו לאחרונה מידע מלא פחות מ-28 מחקרים קודמים שהראו כי בריאות פה ירודה מראה קורלציה (כלומר תאימות) משמעותית עם ירידה קוגניטיבית ודמנציה, כדי לנסות להבין מה הגורמים לקשר הזה. כך, למשל, מדענים גילו כי DNA מזיהום חניכיים נמצא לעתים קרובות במוחם של חולי דמנציה שמתו.

הבדיקה לא מצאה הסבר מניח את הדעת לקשר, אם כי היא הדגישה את המרכזיות של המיקרובים בפה וחיידקי מחלות חניכיים כחשודים עיקריים, ואת התיאוריה המובילה לפיה דלקת כרונית של הפה מאפשרת לחיידקים הגורמים לדמנציה לפלוש למוח, בשל המרחק הזעיר בין שני האיברים. עם זאת, לין מזהיר כי המחקרים לא הראו קשר סיבתי, אלא רק מתאם גבוה.

למרות שעדיין יש צורך במחקר נוסף, החוקרים מזכירים את חשיבות השמירה על היגיינת הפה, במיוחד ככל שהם מתבגרים – שכן לאחר שהבעיות מתחילות לצוץ, ייתכן כי כבר מאוחר מדי לטפל בהן, ולדמנציה לסוגיה, שהעיקרי בהם הוא פרקינסון, אין תרופה עדיין.