מדהים: מדענים גילו "מוזיאון" בן עשרות אלפי שנים

הנופים המחוספסים סביב העיר ולנסיה בספרד התגלו לאחרונה כמסתירים בחובם סוד בן אלפי שנים – מעין ‘מוזיאון’ עתיק, שנחרט בקירות האבן של קוֹבַה (או קוּאֶבַה, בניבים מסוימים) דוֹנֶס, מערה רחבת ידיים באורך של כחצי ק”מ. נעזרנו ב-ChatGPT כדי ללמוד קצת על התגלית המדהימה:

המערה עצמה, שנמצאת במחוז מילארֶס, מוכרת למקומיים במשך דורות, ובמשך השנים נמצאו בה לא מעט ממצאים מתקופת הברזל. עם זאת, ב-2021 התגלו לראשונה ציורים מהתקופה על קירות המערה, וכעת, לאחר מחקר נוסף, מתברר כי מדובר באחד מאוספי הציורים הגדולים והעתיקים בעולם.

בתחילה גילו החוקרים ארבעה מוטיבים מצוירים, כולל דיוקן מרשים של אורוקס, מין נכחד של בקר. אבל כשהתעמקו בממצאיהם ב-2023, מה שהם חשפו היה לא פחות ממדהים: המערה, הם הבינו, היא אוסף אמנות פלאוליתי עתיק, מלפי לפחות 24,000 שנה, שבו אבותינו הקדמונים הותירו את חותמם בצורה של לא פחות מ-110 יצירות אמנות מורכבות בטכניקות אמנותיות שונות. ייתכן שזו המערה עם הכי הרבה מוטיבים מתקופת האבן בכל אירופה, ומתעלה על תגלית קודמת מ-2015, כאשר חוקרים מצאו כ-70 ציורי מערות המתוארכים ל-14,500 שנה בצפון חבל הבאסקים בספרד.

המשמעות של גילוי זה טמונה לא רק בגילו, אלא גם בייחודיותו; ספרד מתהדרת במגוון מרשים של אתרי אמנות מערות פליאוליתית, כולל אמנות המערות הנודעת ב-La Cueva de Altamira, המתוארכת ללפני עד 36,000 שנה. עם זאת, רוב האתרים הללו מרוכזים בצפון הארץ, בעוד שקובה דונס נמצאת במזרח איבריה.

במחקר שפורסם בכתב העת Antiquity, צוות המחקר תיעד בקפידה מגוון רחב של אמנות, כולל דיוקנאות של בעלי חיים כגון סוסים, נקבות צבי אדום (יחורים), אורוקים ואיילים. על קירות המערה יש גם סימנים בצורת מלבנים, קווים מבודדים וקווי חריץ רדודים, שנוצרו על ידי גרירת אצבעות או כלים על פני משטח רך.

מה שמייחד את האמנות הזו הוא השימוש בחימר אדום ועשיר בברזל – טכניקה נדירה באמנות הפליאוליתית. אייטור רואיז-רדונדו, מרצה בכיר לפרהיסטוריה, הסביר כי "בעלי חיים וסימנים תוארו פשוט על ידי גרירת האצבעות וכפות הידיים המכוסות בחימר על פני הקירות". הסביבה הלחה של המערה מילאה תפקיד מכריע בשימור יצירות המופת העתיקות הללו, והבטיחה שיחזיקו מעמד עד היום.

החוקרים מציינים כי "המכלול הגרפי העשיר" בתוך המערה נמצא עדיין בשלבי מחקר ראשונים; אזורים רבים נוספים במערה ממתינים להתעמקות, ואינספור חלקים טרם תועדו. המסע אל ה’מוזיאון’ העתיק של ספרד מבטיח גילויים ותובנות נוספים על חייהם וביטוייהם האמנותיים של אבותינו הפליאוליתיים.