ימים ספורים לאחר שמריה טריינר חזרה מחופשתה בחופי פונט הקאנה ברפובליקה הדומיניקנית, היא חשה ברע. חום הגוף שלה עלה וירד במהירות ללא הסבר, היו לה כאבי גב ובחילות ומצבה הידרדר במהירות. היא הובהלה לבית החולים, ואיבדה את הכרתה בחדר המיון.
למעשה, הרופאים נאבקו על חייה כשהייתה מחוסרת הכרה, וכשהתעוררה לאחר תשעה ימים, גילתה שכפות ידיה ורגליה כרותות. בתחילה חשדו הרופאים שמריה נדבקה בחיידק טרופי באיים שבהם ביקרה, וערכו סדרת בדיקות. אלא שאז התברר כי מריה נדבקה מחיידק נדיר בשם capnocytophaga canimorsus, שמצוי אצל כלבים וחתולים. במילים אחרות: מריה נדבקה מגור הכלבים שלה, כשזה קפץ עליה עם חזרתה מהטיול וליקק אותה בפיה, מה שגרם להכנסת החיידק לגופה.
מדובר בחיידק שלא תוקף בדרך כלל בני אדם, ושנמצא ב-74 אחוז מהכלבים והחתולים. במקרה של אנשים עם מערכת חיסונית חלשה כמו טריינר - החיידק תוקף בעוצמה. החיידק גרם לעורה להסגיל, לפתח נמק וכן לתקוף את האף, האוזניים וחלקים מהפנים - בנוסף לגפיים שלה. למזלה של מריה, הצליחו הרופאים להציל את פניה, אך נאלצו לכרות את כפות ידיה ורגליה. ג'ינה פריימר, בתה החורגת של מריה, סיפרה: "התייעצנו עם עוד מומחים כי זו הייתה גלולה קשה לעיכול, אבל התברר לנו שאין למעשה אופציה אחרת".
מריה עברה שמונה ניתוחים שונים לטיפול באזורים הקטועים, ובבית החולים פעלו להתאמת פרוטזות עבורה. ד"ר מרגרט קובה, הרופאה שטיפלה במריה, ציינה כי "מדובר באחד המקרים הגרועים ביותר שראיתי. מריה הייתה ממש על סף מוות".
כך או כך, מריה עצמה לא מתכוונת להיפטר מגור הכלבים שלה או מכלבה השני. "הביאו לי את הכלבים לבית החולים וזה העלה לי חיוך גדול על הפנים", סיפרה ל-CNN.
יצוין כי מקרים שבהם החיידק תוקף בני אדם הם נדירים מאוד: משנת 1961 עד 2015 דווחו רק 500 מקרים כאלו בכל העולם. התסמינים של המחלה מופיעים שלושה עד חמישה ימים אחרי ההדבקה, ואם הם קורים למי שברשותו חתול או כלב - כדאי למסור זאת בהקדם לרופאים כדי שיבצעו בדיקה לחיפוש החיידק.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו