מאוריציוס: גן עדן באוקיינוס ההודי

קשה שלא לחטוא בקלישאה "גן עדן" כשמדברים על האי מאוריציוס, אבל זה שם התואר הראשון שעולה בראש כשניצבים מול מי הים בצבעי טורקיז, כחול וירוק, התחומים ברצועת חוף לבנה, עם עצי קוקוס וקזוארינה. 

זמן לא רב קודם לכן נחתנו באי הקטן שבאוקיינוס ההודי, כ־800 ק"מ ממזרח לאי מדגסקר, והתקבלנו בשרשרות פרחים צהובים ובחיוך ענק. 

עבור התייר הישראלי האי מאוריציוס לא מאוד מוכר. השם מעורר אצלנו בעיקר תמונות של ים וחופים רחוקים, ובהתאם, מדובר ביעד תיירותי מרענן במיוחד, המשלב חופים טרופיים קסומים, אתרי טבע מרתקים, אוכל נהדר, אנשים מסבירי פנים ומזג אוויר טרופי יציב ונוח ברוב חודשי השנה. 

האי, שנולד בהתפרצות וולקנית, התברך בטבע מרהיב. בדרום משתרע פארק לאומי גדול ולידו הפסגה הגבוהה במדינה, ויש כאן נהרות רבים, אגמים קטנים ואגם גדול במרכז. 

אחת האטרקציות הבולטות באי היא גן בוטני ענק, המציע מגוון של עצים טרופיים מיוחדים, מינים שונים של עצי דקל, עצי באובב בני 400 שנה, צמחיית מים טרופית מיוחדת ושטח מגודר של צבי ענק.

את מאוריציוס מקיפה שונית אלמוגים, שנמשכת באופן כמעט מושלם לאורך 330 ק"מ. בשולי האי נמתחים כמה חופים ארוכים, מכוסי חול לבן. 

באי, ששטחו 1,865 קמ"ר בלבד, חיים כ־1.3 מיליון תושבים, ברובם הודים, קריאולים וסינים. השפות המדוברות הן אנגלית, צרפתית, ניבים שונים של הודית והשפה הקריאולית, המוגדרת על ידי המקומיים כ"צרפתית שבורה". תערובת התרבויות והמוצאים יצרה כאן אוכלוסייה סובלנית, מקבלת ופתוחה לשונה. כולם משתתפים בחגיגות של כולם, והחביבות ניכרת גם ביחס של המקומיים לתיירים.

מה עדיף, צפון או דרום?

חוף הים בחלק הצפוני של האי

בקרב התושבים ומי שמתייר באי יש ויכוח, אם חופי הצד הצפוני של האי מוצלחים יותר או פחות מהדרומיים. באזורים הצפוניים והצפון־מערביים יש תשתית תיירותית מפותחת, ושם גם מתרכזים רוב המלונות. החלק הדרומי נותר פחות מפותח ויותר פראי, אבל גם שם לא חסרים אתרי לינה, טיול ונופש. 

אפשרויות הלינה במאוריציוס מגוונות, החל במלונות יוקרה ווילות להשכרה ועד מועדוני הכל כלול ודירות B&B, כולם מאובזרים ב־Wi-Fi. אנחנו התאכסנו בריזורט מקסים באזור Trou aux Biches (מחבוא האיילות), מרחק שעה פלוס נסיעה משדה התעופה. 

משני צידי הדרך, החוצה את האי מדרום־מזרח לצפון־מערב, צמחייה טרופית ירוקה ושדות קני סוכר, הנפוצים מאוד באזור. ברקע הרים מחודדי פסגה, מעוטרים במפלי מים. 

ניכרת השתדלות לשמור על חזות הסביבה, ואפילו האנטנות הסלולריות הגבוהות מעוצבות כעץ המעוטר בראשו בכפות דקלים. מי שישכור כאן רכב יצטרך להתמודד עם המשימה המאתגרת של נהיגה בצד שמאל, מורשת מימי הכיבוש הבריטי. הכבישים אמנם מתוחזקים, אבל חלקם צרים יחסית וללא גדר הפרדה. את הרמזורים מחליפים בצמתים רבים מעגלי תנועה. 

בריזורט, השייך לרשת Beachcomber (המפעילה שמונה בתי מלון במאוריציוס), מקבל אותנו צוות חייכני ומסביר פנים בכוסות מיץ פרי סחוט טרי, לפני שרכב חשמלי מפזר אותנו לחדרינו, דירותינו ליתר דיוק. 

היופי מסביב מהפנט. ככה זה כשמשלבים ים, דקלים, צמחייה שופעת, שיחי במבוק וקקטוסים עם הרים סלעיים וכהים המבקעים את שמי התכלת.

לשחות, לגלוש ולצלול

לצד הרביצה המתבקשת על החוף, משולבת בטבילות מרעננות במים הצלולים, אפשר ומומלץ גם לצלול עם שנורקלים סביב השוניות שלחופי האי כדי לראות כמה יפה גם מתחת למים. 

אם אתם אוהבים את החופשה שלכם פעילה יותר, תוכלו להתנסות בסוגי ספורט ימי כמו גלשני סאפ, גלשני רוח עם מפרש, שיט בסירות מסוגים שונים, אופנועי ים, שחייה עם דולפינים ואינספור מסלולי טיול ברמות קושי שונות בנופים מרהיבים. אפילו חובבי הגולף ימצאו פה מענה הולם.

המטבח של מאוריציוס הוא תערובת של השפעות שהותירו הכובשים האירופאים, עם טוויסט מהמטבח ההודי. הים שמסביב תורם את חלקו לתפריט בהיצע עשיר של דגים ומאכלי ים. 

התפריט כולל הכל לכל חך, ממיני בשרים איכותיים ועד מאכלים צמחוניים וטבעוניים מהמטבח ההודי.

אפשר למצוא כאן כמובן גם מגוון של פירות נפלאים, המשולבים במנות רבות או נמכרים טריים מהמטע בדוכנים בצידי הדרכים: מנגו מזנים שונים, אננס, פפאיה, אבטיח, מלון, קיווי, תפוחי עץ וגם פרי דמוי אגס, המשמש להכנת רטבים מעודנים שטעמם מזכיר אספרגוס. 

חול צבעוני, טרקטורונים ואומגה 

אחד מאתרי התיירות באי הוא הפארק הלאומי Vallee Des Couleurs, שהוקם סביב הר געש לא פעיל. בשטח אפשר לצפות ביצירה מרהיבה של הטבע - אפר געשי של דורות יצר תחמוצות ב־21 צבעים שונים, שהצטברו כשכבות קרקע זו על גבי זו.

באי שמורות רבות עם מפלים שוצפים

כל זה התגלה לגמרי במקרה על ידי בעל הקרקע, שרצה לגדל בה קני סוכר. כשהתחיל לחפור, גילה את השכבות הצבעוניות, הבין את הפוטנציאל והפך את המקום לאתר תיירות. 

בעתיד מתוכנן לקום בפארק גן בוטני, אבל כבר עכשיו זהו מקום מצוין ליום כיף. הוא ירוק ושופע צמחייה, ויש בו נחלים ומפלי מים.

אפשר לשכור כאן אופניים או טרקטורונים ולצאת לסיור בשטח. חובבי האדרנלין ישמחו לגלות בפארק שני מסלולי אומגה, שהגבוה שבהם הוא הרביעי באורכו בעולם. אפשר לגלוש בישיבה או בשכיבה על הבטן בתנוחת סופרמן, הכל בליווי ובהדרכה ועם קסדה על הראש. 

בירת האי היא פור לואי (Port Louis), הנמצאת בצפון־מערב. שם נמצאת תערובת של בניינים מודרניים עם שרידים קולוניאליים, ורבים מגיעים לעבוד בה. חברות תיירות שונות עורכות גם כאן טיולים ייעודיים לפי נושאים, כגון גידול סוכר וסחר בו, סיורי אוכל רחוב, היכרות עם תושבים ממגזרים שונים ועוד. 

בשוק המרכזי (Central Market) אפשר לפגוש בפנים השונות של האוכלוסייה המקומית, סינים, הודים, קריאולים ועימם שלל טעמי המטבח המקומי, החל בפירות, דרך דגים מומלחים מסוגים שונים וכלה בקינוחים סיניים צבעוניים ומתוקים.

איך מגיעים? כדי לנפוש באי הקסום הזה, טורקיש איירליינס מציעה טיסות מאיסטנבול למאוריציוס ארבע פעמים בשבוע. מחלקת העסקים שלהם, אם יתאפשר לכם, מומלצת ביותר. 

הכותב היה אורח של חברת טורקיש איירליינס

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו