בדיוני ועדת המשנה להגבלים עסקיים בארה"ב שנערכה אמש (רביעי) למנכ"לי ענקיות הטכנולוגיה, נחקר מארק צוקרברג מנכ"ל פייסבוק לגבי האסטרטגיה של הרשת החברתית בה היא מעתיקה אפליקציות מתחרות ואף מאיימת בריסוק שלהן במהלך דיונים בנושא מיזוגים ורכישות.
לטענות האלה השיב צוקרברג את המובן מאליו, ואמר "פייסבוק בהחלט העתיקה תכונות שהמתחרות קידמו". עם זאת, צוקרברג הכחיש את הטעונת כי הרשת החברתית בבעלותו השתמש בטקטיקות כאלה בצורה אנטי-תחרותית - למשל, ללחוץ על חברה להימכר לפייסבוק במקום לנסות להתחרות בה.
הכוונה היא כמובן לסנאפצ'ט, הרשת החברתית שהמציאה את הסטוריז, שסירבה בנובמבר 2013 להימכר לפייסבוק תמורת סכום דמיוני של 3 מיליארד דולר. לפי דיווחים הסירוב של סנאפצ'ט הכעיס את צוקרברג מאוד - וזה החליט להעתיק את הפיצ'רים אל תוך כל הפלטרפמורטות של פייסבוק - ביניהן מסנג'ר, וואטסאפ וכמובן אינסטגרם.
פרמילה ג'ייפאל מהמפלגה הדמוקרטית פרמילה ג'ייפאלעימתה את צוקרברג מול הודעת מייל משנת 2012 ששלח לסמנכ"ל הכספים של פייסבוק, בו התייחס לחיסול מתחרה פוטנציאלית. "כמה אנחנו צריכים להסכים לשלם על אפליקציות כמו אינסטגרם. אם המותגים האלה יגדלו הם עשויים לפגוע בנו מאוד", נכתב בהודעה.
במייל שנשלח מאוחר יותר וגם הוצג בפני הקונגרס כתב צוקרברג כי "אני צריך להחליט אם לקנות אותם". הרכישה של אינסטגרם, בשווי של מיליארד דולר, בוצעה כמה ימים לאחר מכן. כך בעצם אותם מיילים שנחשפו הציגו את האסטרטגיה של פייסבוק סביב העתקת המתחרות שלה.
צוקרברג השיב לדברים ואמר "התפקיד שלנו הוא לוודא שאנו בונים את השירותים הטובים ביותר איתם אנשים יוצרים קשר". ג'ייאפאל סיכמה את דבריה וקבעה שהיא אכן מאמינה שפייסבוק היא מונופול בשל הטקטיקה בה היא פועלת מול המתחרות.
הוועדה, שהתכנסה באופן וירטואלי בעקבות התפשטות הקורונה, דרשה מהמנכ"לים לתת עדויות ולחשוף מסמכים בחשד לאנטי-תחרותיות שנועד לשמור על המונופול של כל אחת מהן, ועל כך שהן מרסקות את המתחרות וקובעות את גורלן. יו"ר ועדת המשנה להגבלים עסקיים, דיוויד סיסילין, אמר בפתח הישיבה כי "אספנו חומרים מהחברות וערכנו חמישה שימועים כדי לשמוע על הכוח של הפלטפמורות. יש להן כוח רב מדי אשר עומד בדרכם של תחרות וחדשנות, הדומיננטיות שלהן הורגת את העסקים הקטנים".
עיקרי האשמות נגד ענקיות הטכנולוגיה
גוגל (אלפבית): שליטה בשוק המודעות, בתחום חיפוש המקוון ומערכות ההפעלה למכשירים ניידים (טאבלטים וסמארטפונים).
אפל: מדיניות חנות האפליקציות שלה (App Store) כלפי יישומים המתחרים בה ודרישה לעמלות גבוהות כדי לנטרל תחרות.
פייסבוק: שליטה ברשתות החברתיות. במוקד: רכישת וואטסאפ ואינסטגרה - שהיו מתחרות שלה.
אמזון: מואשמת בפגיעה בסוחרים בפלטפורמה שלה על מנת ליצור רווח אישי.
מדובר בשלב קריטי שיביא לסיום החקירה שהחלה כבר לפני יותר משנה נגד ענקיות הטכנולוגיה. מאז תחילתה אספה הוועדה יותר מ-1.3 מיליון מסמכים ועדויות, איתם נאלצו להתמודד העומדים בראש.
If Congress doesn’t bring fairness to Big Tech, which they should have done years ago, I will do it myself with Executive Orders. In Washington, it has been ALL TALK and NO ACTION for years, and the people of our Country are sick and tired of it!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 29, 2020
במהלך הדיון שנערך שעות ארוכות צייץ נשיא ארה"ב דונלנד טראמפ ואיים על ענקיות הטכנולוגיה. "אם הקונגרס לא יביא הוגנות לחברות הטכנולוגיה הגדולות, כמו שהוא היה צריך לעשות לפני שנים, אני אעשה זאת בעצמי באמצעות צו נשיאותי. בוושינגטון רק מדברים ולא עושים דבר במשך שנים, ולאנשים במדינה שלנו נמאס".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו