מדהים: בדיקה פשוטה תחזה התקפי לב מראש

מבט לעתיד: האם בדיקת עיניים פשוטה תאפשר לנו לחזות התקפי לב מראש, אפילו שנה לפני שהם עלולים לקרות? חוקרים באוניברסיטת לידס שבאנגליה סבורים שכן - בזכות מערכת אינטליגנציה מלאכותית מיוחדת.

• הנחות ענק על מחשוב ואלקטרוניקה

הבדיקה, אם וכאשר תוצע לקהל הרחב, תתבצע על ידי סריקת עיניים פשוטה, שכל רופא עיניים מוסמך יוכל לבצע. פרופ' אלכס פרנגי, העומד בראש המחקר, הסביר כי "בזכות הסריקות האוטומטיות של המערכת, מטופלים המתגלים על ידיה כבעלי סיכון גבוה ללקות במחלות לב יכולים להישלח בהקדם לקרדיולוג ולקבל את הטיפול המתאים". פרנגי הוסיף כי השיטה החדשה "עשויה לחולל מהפכה בגילוי מחלות לב, שכן סריקות של רשתיות העין זולות ונפוצות יחסית. נוסף על כך, מחלות לב, ובכללן התקפי לב, הן הגורם הנפוץ ביותר למוות מוקדם ברחבי העולם".

אז איך זה בדיוק עובד? באופן כללי, הבדיקה סורקת את רשתית העין, שבה מצויים תאים הרגישים לאור. הסריקה מנסה לאתר שינויים מזעריים בכלי הדם המכסים את העין - ועשויים להעיד על מחלות לב. החוקרים השתמשו במערכת האינטליגנציה המלאכותית המכונה Deep Learning, שמסוגלת לחזות פעולות עתידיות על פי דפוסי מידע. הם לימדו את המערכת לקרוא באופן אוטומטי יותר מ-5,000 סריקות עיניים שגרתיות, המתבצעות על ידי רופאי עיניים וגם על ידי אופטיקאים. על ידי ניתוח הסריקות והתמקדות בכלי הדם שמופיעים בהן, ניתן יהיה להעריך את העוצמה ואת היעילות של זרימת הדם של חדר הלב השמאלי, כמו גם את גודלו - כאשר חדר מוגדל עלול להעיד על בעיה.

כיום נהוג לשתמש בבדיקת MRI מורכבות ויקרות יותר, המתבצעות בבתי חולים, כדי להגיע לאותן תוצאות. לכן, האפשרות להמיר את בדיקות ה-MRI הללו בסריקות רשתית פשוטות ונגישות יותר, בהחלט עשויה לסייע לאנשים רבים ולהקדים רפואה למכה.