מבלים את רוב היום בישיבה? התוצאות עשויות להיות הרסניות

מגמה מדאיגה במיוחד התגלתה במחקר משותף של אוניברסיטת קולורדו בורדר ואוניברסיטת ריברסייד קליפורניה, כשנמצא כי דור המילניאלז, שעל פי הגדרתו היבשה משויך לאלו הנולדו בין השנים 1980-1995, "מבלה" מעל 60 שעות בשבוע בישיבה. במילים אחרות, מדובר על ישיבה רצופה של יומיים וחצי והתוצאות עלולות להיות הרסניות.

צעירים נוטים לחשוב שהם "חסינים" מפני זיקנה, כשחילוף החומרים שלהם מהיר והדאגות הבריאותיות פחותות. בעידן הנוכחי, בו הם מבלים שעות רבות בישיבה מול מסכים - ההשלכות קשות יותר.

המחקר בחן מעל 1,000 משתתפים והפרמטרים העיקריים שנלקחו בחשבון היו מידת הכולסטרול בגופם וערך ה-BMI שלהם. ממוצע הגילאים עמד על 33 והמשתתפים העידו כי הם נמצאים בישיבה כמעט תשע שעות ביום, כשחלקם העידו כי כמות השעות יכולה להגיע אפילו ל-16.

הרעיון למחקר התעורר כאשר אחד החוקרים שם לב שלאחר עידן הקורונה, הוא וחבריו לעבודה אימצו את הישיבה הממושכת כנורמה מבלי לשים לב. הסקרנות שלו גברה, והוא החליט לבדוק מה ההשלכות הבריאותיות של אורח החיים החדש.

נבדקים רבים העידו שהם מבצעים פעילות גופנית באופן קבוע, אך התוצאות כמעט ולא הושפעו מהעובדה הזאת, בעיקר לא למי שציינו כי הם מבצעים הליכה קלילה של כ-20 דקות לאחר יום העבודה. לנבדקים שמבצעים פעילות גופנית מאומצת שאורכה לפחות 30 דקות ביום, היו תוצאות מעט יותר טובות, אך גם אלו לא מבטלות לחלוטין את ההשפעות של ישיבה ממושכת. 

לישיבה ממושכת יש השלכות קשות, ולא רק על בריאות פיזית: הנפש עלולה להיפגע גם היא, כשמחקרי עבר מצאו קשר בין שעות ישיבה ממושכות לבין חרדה ברמה גבוהה, נטייה לדיכאון ותפקוד קוגניטיבי ירוד.

כשנמצאים במצב של חוסר פעילות פיזית ממושך, המוח מקבל זרימת דם פחותה שיכולה לגרום למצוקה רגשית.

בהתאמה, אנשים המשלבים יותר פעילות פיזית באופן יומי, מדווחים על רמות גבוהות יותר של אושר ומעורבות קוגניטיבית, ממצא שמדגיש את הצורך באיזון בין עבודה, פעילות גופנית ורווחה נפשית.

התוצאות העיקריות של המחקר מצביעות על כך שפעילות במקום זמן הישיבה הממושכת, מועילה הרבה יותר מאשר פעילות שנעשית אחריה. החוקרים המליצו לגוון את הפעילות המשרדית, למשל שילוב של שולחן עבודה המותאם לעמידה או הליכה בזמן ישיבות זום, בנוסף להפסקות יזומות של מתיחות.

ההמלצות נוספות הן תזכורת שעתית לקום ולצעוד מעט, להתמתח או להתהלך בחוץ מספר דקות. העצות הללו נוגעות לכלל הגילאים, אך בעיקר לדור המילניאלים, שאימץ אורח חיים הרסני במיוחד.