מסתבר שדברים שרואים מכאן דווקא כן רואים משם, אפילו אם השם הזה, תאמינו או לא, הוא החלל החיצון. אז נכון, רובנו עוד לא ממש בעלים של חללית ולא יכולים לקפוץ לביקור מחוץ לאטמוספירה כשבדיוק נגמר לנו אבק הכוכבים, אבל למזלנו הטכנולוגיה שמאפשרת לבצע תצפיות מהחלל קיימת – ולא תאמינו כמה פלאי טבע וארכיטקטורה מכדור הארץ אפשר לראות גם מהחלל. הנה כמה מהבולטים שבהם.
שונית המחסום הגדולה
השונית הזו היא מערכת שונית האלמוגים הגדולה ביותר בכדור הארץ, השוכנת בים האלמוגים ומתפרשת מחופי גלאדסטון שבאוסטרליה ועד למיצר טורס שמדרום לפפואה גינאה החדשה. הקצה הדרומי של השונית מרוחק כ-100 ק"מ מהיבשת, ואילו בקצה הצפוני שלה היא מתקרבת עד לכדי 30 ק"מ מהחוף.
היא מורכבת מכ-2,900 שוניות נפרדות ומ-900 איים המשתרעים לאורך 2,300 קילומטרים על פני שטח של כ-344,400 קילומטרים רבועים, ונחשבת לאחד משבעת פלאי הטבע בעולם, כמו גם לאתר מורשת עולמית של אונסק"ו.
איי הדקל
אלו שלושה איים מלאכותיים שבנייתם בסמוך לחופי דובאי החלה בשנת 2001: פאלם ג’ומיירה (Palm Jumeirah), איי דיירה (Deira Islands) ופאלם ג’בל עלי (Palm Jebel Ali).
הפירמידות של גיזה
אתר ארכאולוגי השוכן במרחק של כ-8 קילומטרים מהעיר גיזה שעל הנילוס במצרים, ובמרחק של כ-25 קילומטרים בכיוון דרום-מערב ממרכז קהיר. אונסק"ו הכריז בשנת 1979 על המקום כאתר מורשת עולמית, וב-2007 קיבלו הפירמידות מעמד של כבוד במסגרת שבעת פלאי תבל החדשים.
הפירמידה הגדולה של גיזה, שגודלה 230 מטרים רבועים וגובהה 146 מטרים, היא הראשונה והגדולה ביותר מבין שלוש הפירמידות של גיזה. היא נבנתה במהלך תקופת מלכותו של פרעה ח'ופו בן סנפרו מהשושלת הרביעית במטרה לשמש לו כקבר. עד כמה היא עצומה אתם תוהים? ובכן, יש הטוענים כי היא גבוהה יותר מ-29 אוטובוסים דו-קומתיים הנערמים אחד על גבי השני.
נהר התמזה
הנהר הזה זורם בדרום-מזרח בריטניה, ונחשב לנהר הארוך ביותר בממלכה. אורכו עומד על 346 ק"מ ועומקו מתחת לגשר לונדון הוא 1.8 מטר.
התמזה עובר דרך האזורים הירוקים של קוטסוולדס ודרך אוקספורד, ממשיך משם לאורך הנופים האורבניים של לונדון ולבסוף נשפך לים הצפוני. הנהר הוא נהר גאות ושפל, בשל העובדה כי מפלס המים שבו עולה ויורד פעמיים בכל יום, בסנכרון מושלם עם זריחת הירח.
ההימלאיה
רכס הרי ההימלאיה מכסה כ-75% משטח נפאל, ושמו מגיע מסנסקריט: "מעון השלג". ברכס, המפריד בין תת היבשת ההודית מדרום ובין מישורי טיבט בצפון, נמצאת גם הפסגה של ההר הגבוה בעולם, האוורסט, שמתנשא לגובה של 8,848.86 מטרים מעל פני הים.
הגרנד קניון
המקום הזה ידוע כאחד משבעת פלאי הטבע של העולם, ושוכן בצפון-מערב מדינת אריזונה בארה"ב, וזורם בו נהר הקולורדו. עם אורך של 446 ק"מ, רוחב המגיע לכ-30 ק"מ ועומקו של כמעט שני קילומטרים, הוא נחשב לקניון הגדול ביותר. ב-1979 הכריז ארגון אונסק"ו על הפארק הלאומי גרנד קניון כאתר מורשת עולמית.
נהר האמזונס
נהר האמזונס נחשב לנהר הגדול בעולם. שטח אגן הניקוז שלו עומד על כשבעה מיליון קילומטר רבוע והוא, משתרע בתחומי תשע מדינות באמריקה הדרומית. ב-2011 נבחרו הנהר והיער שסביבו לאחד משבעת פלאי עולם הטבע.
נהר הגנגס
נהר מרכזי בצפון הודו, הנחשב מקודש בדת ההינדואיזם. אורכו הכולל של הנהר הוא 2,507 ק"מ, ומקורו בהרי ההימלאיה המושלגים שבצפונה של הודו, בגובה 3,140 מטרים מעל פני הים. הוא זורם דרומה-מזרחה, חוצה את שפלת צפון הודו ואת בנגלדש, ונשפך למפרץ בנגל. בסמוך לשפכו הוא מתחבר עם נהר הברהמפוטרה, ויחד הם יוצרים את אחת הדֶּלְתּוֹת (Delta) הגדולות בעולם.
לאורך גדות הנהר ישנם מספר מקומות קדושים להינדים, בהם רישיקש, הארידוואר וואראנסי. ההינדים מאמינים כי טבילה בנהר שוטפת את החטאים ופיזור אפר המתים בנהר משפר את החיים בגלגול הבא.
