משחקים באוכל: הקשר המפתיע בין עולם הגיימינג למזון שאנו אוכלים

העולמות הווירטואליים שקיימים כיום במשחקי מציאות מדומה מציעים חוויה כל כך עוצמתית לשחקנים המשתתפים בהם, עד שלעיתים הם כמעט ושוכחים שמדובר בעולמות שבסופו דבר הם דמיוניים.

מאמר שהתפרסם לאחרונה באתר Game is Hard ביקש להציג זווית מעניינת מאוד על הקשר בין אוכל ובישול למשחקי וידאו, כשהוא בוחן את המכניקה של שילוב עולם הקולינריה עם זו של עולם המשחקים, החל ממשחקים קטנים של בישול עד משחקים המדמים באופן מורכב את תהליך הכנת המנות כולו, מתחילתו ועד סופו.

אבל מה הקשר בין שני העולמות? ממש כמו ארוחה טובה, התשובה מורכבת מכמה מנות (או תובנות, אם תרצו). ראשית, כך נטען במאמר, המכניקה של האוכל והבישול מספקים שכבה של ריאליזם (מציאותיות) למשחק עצמו. ממש כמו בחיים עצמם, הדמויות במשחקים הללו זקוקות לאוכל בכדי להתקיים ולשרוד.

על ידי שילוב של אוכל ומכניקה של בישול, מפתחי המשחקים מייצרים חוויית משתמש מציאותית ומכילה יותר עבור השחקנים, בין אם מדובר בשילוב של פעולות כמו ליקוט של המצרכים, ציד, הכנת המאכלים או ניהול מסעדה. המכניקות האלו מאפשרות למשתמשים האנושיים לקיים אינטראקציה עם אוכל וירטואלי בצורה המשקפת את המציאות של חייהם שלא על צג המכשיר האלקטרוני שלפניהם.

בנוסף, מכניקות האוכל והבישול יכולות לשמש כאמצעי לניהול משאבים במשחקי הווידאו. במשחקים רבים, על השחקנים מוטלת המשימה לאסוף את המצרכים ולבשל אותם כדי לתחזק את בריאותם, למלא מצברים או לזכות בחיים נוספים. הפעילויות האלו מוסיפות אלמנט של פיתוח היכולות האסטרטגיות של השחקנים, שכן עליהם להפעיל שיקול דעת מושכל לגבי המצרכים, כיצד לאסוף אותם ואיך לעשות בהם שימוש. על ידי שילוב המכניקות האלו, מפתחי המשחקים מעודדים את השחקנים לפתח חשיבה ביקורתית ולקבל החלטות מבוססות מידע המעצימות את חווית המשחק.

עוד נכתב במאמר כי האוכל והבישול מוסיפים לנרטיב ולהתפתחות אופי השחקנים. בדיוק כמו בסרטים ובספרים, באוכל יכול להיעשות שימוש במטרה לספר סיפור שיחשוף רבדים תרבותיים, חברתיים או רגשיים בעולם המשחק (משחק שמדמה מציאות פוסט-אפוקליפטית, לדוגמה, יעשה שימוש במאגרי מזון מוגבלים כדי להדגיש את התנאים הקשים והמאבקים הנחווים על ידי הדמויות. על משקל דומה, משחק בעולם של פנטזיה יעשה שימוש במשתים ובמאכלים אקזוטיים כדי להדגיש את העושר והמגוון של אותו העולם).

מכניקות של אוכל ובישול יכולים לסייע בטיפוח הרגשה של קהילה ואינטראקציה חברתית בעולמות משחקיים. בעולמות רבים המפותחים במשחקים שכאלה כיום, המפתחים דואגים לייצר סביבות שיתופיות שבהם השחקנים יכולים.