משחק הפתיחה
וירג'יל ואן דייק וסאדיו מאנה מכירים לא מעט שנים. הבלם ההולנדי והחלוץ הסנגלי החלו לשתף פעולה בסאות'המפטון ב-2015, לפני שעברו לליברפול. אף אחד מהם לא יכול היה לדמיין שהם ייפגשו במשחק הפתיחה של המונדיאל בקטאר, ב-21 בנובמבר, באצטדיון אל-ת'ומאמה. ולא סתם ייפגשו, אלא יעלו למשחק ההיסטורי כשני הקפטנים.
למאנה בן ה-29 זה יהיה מונדיאל שני ברציפות. לפני ארבע שנים הוא אפילו הבקיע ב-2:2 של סנגל מול יפן. אבל עבור ואן דייק בן ה-30 זה יהיה הטורניר הגדול הראשון בקריירה. הוא זומן לראשונה לנבחרת ב-2015, שנה אחרי שהולנד סיימה במקום השלישי במונדיאל בברזיל. נבחרת האורנג' נכשלה ולא העפילה ליורו 2016 ולמונדיאל 2018 – ואת יורו 2021 ואן דייק החמיץ בשל פציעה.
עבור הולנד זו תהיה הפעם הראשונה שהיא משתתפת במשחק הפתיחה של המונדיאל. אבל סנגל כבר עשתה זאת. ומי יכול לשכוח את הניצחון הסנסציוני של "אריות הטרנגה" על אלופת העולם צרפת בפתיחת מונדיאל 2002.
אגב, התכנית המקורית הייתה שבמשחק הפתיחה תשתתף קטאר, הנבחרת המארחת. כך הרי נהוג מאז 2006. אולם כאשר ההגרלה קבעה שקטאר תפתח את דרכה מול אקוודור, ראשי פיפ"א נכנסו ללחץ. שהרי ברור שמדובר במשחק אפור שמעורר מעט מאוד עניין עולמי. פיפ"א לא נתנה הסבר רשמי לשינוי, אבל בכך נקבע שבפעם הראשונה מזה 84 שנה במשחק הפתיחה לא תשתתף המארחת או מחזיקת הגביע.
ארבעה משחקים ביום
מאחר ומונדיאל 2022 יהיה הראשון בהיסטוריה שמתקיים באמצע עונת הכדורגל ולא במהלך הפגרה, פיפ"א נאלצה לדחוס את המשחקים ל-28 ימים - במקום 31 כפי שהיה ברוסיה ב-2018.
כדי לעשות זאת נקבע שבשלב הבתים יתקיימו ארבעה משחקים בכל יום. מה שאומר שבשמונת הימים הראשונים האקשן יתחיל בצהרים ויסתיים מעט לפני חצות (שעות המשחקים: 12:00, 15:00, 18:00, 21:00). עבור האוהדים שיגיעו לדוחא זה יהיה פנטסטי. שכן בזכות העובדה שהאצטדיונים קרובים האחד לשני יהיה ניתן לצפות בשני משחקים בכל יום (ועם מאמץ גדול אפילו בשלושה...)
אבל עבור צפוי הטלוויזיה זה יהיה אתגר לא פשוט. כך למשל משחק הפתיחה של ארגנטינה, מול ערב הסעודית, ייפתח ב-6:00 לפי שעון בואנוס איירס. המשחק המסקרן של אנגליה מול אירן ייצא לדרך ביום שלישי בשבוע, שהוא כמובן יום עבודה ולימודים שגרתי, ב-13:00 שעון לונדון.
לוח זמנים
במשך כחודש וחצי, מאמצע נובמבר עד סוף דצמבר, הליגות בכל העולם יושבתו. לא רק במדינות המשתתפות במונדיאל, אלא גם בליגות האחרות (כולל ישראל), שמהן מגיעים שחקנים ל-32 הנבחרות. מה שאומר שתחילת עונת 2022-23 תהיה לחוצה מאוד. הפרמייר ליג למשל תיפתח כבר ב-6 באוגוסט, וב-13 בנובמבר תקיים את המחזור האחרון לפני היציאה לפגרה.
ששת מחזורי שלב הבתים של ליגת האלופות יידחסו לתקופה של פחות מחודשיים, בין ה-6 לספטמבר ועד ל-2 בנובמבר. העומס על השחקנים יהיה עצום ולמאמני הנבחרות לא יהיה זמן להתכונן כראוי למונדיאל.
גארת' סאות'גייט, מאמן נבחרת אנגליה, אמר שפנה להנהלת הפרמייר ליג וביקש לא לשבץ משחקי צמרת במחזור האחרון לפני היציאה לקטאר. לא מן הנמנע שחלק ממשחקי המחזור ישוחקו ביום שישי, כדי להרוויח יום נוסף. ופיפ"א תאשר כנראה שהסגלים יוגדלו מ-23 ל-26 שחקנים. הסיבה ברורה: החשש שלשחקנים לא יהיה מספיק זמן להתאושש בזמן מפציעות.
הצטלבויות
בשל שיטת הדירוג אף אחד משמונת הבתים שהוגרלו שלשום אינו "בית מוות" קלאסי. אבל לפחות יש משחק ענק אחד בשלב הבתים: ספרד מול גרמניה, ב-27 בנובמבר באצטדיון "אל ביית". המשחק הזה יקבע כנראה מי מבין השתיים תסיים ראשונה בבית 5. וזה כמובן ישפיע על מפגשי שמינית הגמר, מול שתי הראשונות בבית 6 (כנראה בלגיה וקרואטיה).
המונדיאל ברוסיה הוכיח שחלק גדול מההערכות המוקדמות לא מתממשות, ולכן בשמינית הגמר ב-2018 צרפת שיחקה מול ארגנטינה, אבל אם אנגליה וצרפת, אלופת העולם, יסיימו במקום הראשון בבתים, הן אמורות להיפגש ברבע הגמר. ואם ארגנטינה וברזיל יסיימו במקום הראשון, הן עשויות להיפגש בחצי הגמר.
מצד שני מפגש חלומי בין לאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו (בהנחה שארגנטינה ופורטוגל מסיימות במקום הראשון), שלשניהם זה היה מונדיאל חמישי, וכנראה אחרון, אפשרי רק בגמר - ב-18 בדצמבר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו