48 שעות לפני המפגש הגורלי הערב מול לוקומוטיב מוסקבה, שניצחון בו ישלח אותה לשמינית הגמר, קיבלה אתלטיקו מדריד חדשות נוראיות: הפציעה של דריו פובדה חמורה משחשבו, אובחן קרע ברצועות הברך והשחקן יושבת לשישה חודשים.
אתם בטח שואלים עכשיו מי זה דריו פובדה, ובצדק, אז ככה: מדובר בחלוץ קבוצת המילואים, כישרון בן 22 ששיחק העונה רק 7 דקות בליגה הבכירה, ומייצג בעל כורחו את הבעיה הכי גדולה של אתלטיקו העונה - מחסור בשערים.
עם 16 כאלה ב־16 מחזורים הקולצ'ונרוס רושמים את פתיחת העונה ההתקפית הגרועה בתולדות המועדון, כשבליגת האלופות המאזן עומד על שישה שערים בחמישה משחקים. פובדה היה תקווה, פתרון אפשרי, ועכשיו כשגם הוא איננו, דייגו סימאונה שוב תקוע. בהתקפה.
חשוב להדגיש, אתלטיקו של "אל צ'ולו" אף פעם לא היתה מכונת גולים במהותה. היא יותר משמידה גולים. להוציא את עונת האליפות ב־2014 שבה כבשה 43 שערים ב־16 מחזורי הפתיחה, בשלוש העונות שלאחר מכן הקולצ'ונרוס הגיעו למחזור הזה עם 29, 25 ו־24 שערים והעונה נקבע שפל חדש. באופן טבעי הסתמכה הקבוצה על משחק ההגנה שלה, מהטובים בספרד ובאירופה בשנים האחרונות, אלא שבקיץ האחרון החוליה האחורית עברה מהפכה של ממש.
שחקני אתלטיקו מדריד. חווה את אחד המשברים הגדולים בעידן סימאונה // צילום: אי-פי
דייגו גודין, חואנפראן, לוקאס הרננדס ופיליפה לואיז עזבו כחלק מהנטישה הגדולה שכללה גם את אנטואן גריזמן, כשאת מקומם תפסו רנאן לודי, מריו הרמוסו, פליפה וקירון טריפייר, שהגיעו יחד עם ז'ואאו פליקס ואחרים. השינוי היה קיצוני, עמוק, ודייגו סימאונה אף כינה זאת "עונת מעבר". הוא צפה את הצורך בבנייה מחודשת בעקבות עזיבת שחקנים ותיקים ומנוסים והגעת צעירים מוכשרים, ולפחות על פי משחקי ההכנה בקיץ נדמה היה שבתהליך הבנייה הזה אתלטיקו מדריד הופכת עורה. עוברת מהגנה להתקפה.
בדיעבד, אפשר לומר שאתלטיקו נפלה קורבן להצגה של עצמה. בסוף חודש יולי, בניו ג'רזי, הקבוצה של סימאונה נתנה שביעייה לריאל מדריד - ולא סתם שביעייה: 0:4 בתוך 28 דקות, 0:5 בהפסקה, 3:7 בסיום, רביעייה של דייגו קוסטה, הצגה של פליקס - הסתנוורה, ושכחה שמדובר במשחק שלא אומר דבר. הניצחון הזה, שאחריו הגיע אחד על יובה עם שער ובישול של פליקס, גרם לאנשי הקבוצה להאמין שהפורטוגלי הצעיר יכול להיכנס לנעליו של גריזמן ושדייגו קוסטה, על שלל פציעותיו, ואלברו מוראטה, על חוסר יציבותו, יכולים להוביל את החוד של הקבוצה שעברה לחשוב התקפית.
שחקני אתלטיקו מנסים להתמודד עם מסי. "הנתונים מדברים בעד עצמם" // צילום: גטי אימג'ס
זאת היתה התוכנית, אבל המציאות הוכיחה שאתלטי נבנתה רע מבחינה התקפית. פליקס טרם התאקלם, קוסטה נפצע ויחזור רק בפברואר, והיחיד שמתפקד הוא מוראטה עם 7 שערים בכל המסגרות. מכורח הנסיבות אתלטיקו חזרה להסתגר, שאת זה היא עושה מצוין עם 10 ספיגות בלבד בליגה, אבל ההתקפה שהבטיחה רבות מקיימת מעט מאוד. "הנתונים מדברים בעד עצמם", אמר סימאונה אחרי תיקו 0:0 מול ויאריאל במחזור האחרון; "אנחנו מחפשים פתרונות, מנסים לעבוד עם מי שנמצא, אבל זה מה יש".
מה שיש כרגע, זה ברור, לא מספיק. אתלטיקו במקום השביעי בספרד, חווה את אחד המשברים הגדולים בעידן סימאונה, ניצבת הערב מול משחק גורלי עבורה מול לוקומוטיב מוסקבה. כי אם תנצח, אפילו 0:1 קטן, היא תגיע לשמינית הגמר אחרי חלון ההעברות של ינואר, שבו היא תסתער על השוק בניסיון לפתור את הבעיה שמונעת ממנה להיות מה שרצתה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
