הניצחון 0:1 על ברנלי במחזור האחרון היה אחד הפחות טובים העונה של ליברפול מבחינה התקפית. רק 12 בעיטות לשער, שבע פחות מהממוצע העונתי. רק ארבע בעיטות למסגרת, כמעט חצי מהממוצע העונתי. גול אחד, בדחיקה של פאביניו, זה הרבה פחות מה־2.5 שערים שכובשת העונה הקבוצה של יורגן קלופ.
אפשר לקשור את זה לתנאים הקשים בטרף מור. "תמיד קשה לשחק פה", אישר כובש השער, ומזג האוויר לבטח הוסיף לקושי. אפשר לייחס זאת גם לחזרה של מוחמד סלאח וסאדיו מאנה להרכב לראשונה מאז אליפות אפריקה האמוציונלית, או פשוט לטעון שזה קשור לעובדה שדיוגו ז'וטה לא פתח בהרכב.
לראיה: רק בחמישה משחקים העונה ליברפול כבשה שער אחד או פחות - ובשלושה מהם הפורטוגלי התחיל את המשחק על הספסל.
להוציא את המשחקים האנמיים האלה, ליברפול חווה עונה התקפית היסטורית במונחים שלה. 61 שערים אחרי 24 מחזורים הם הכי הרבה שהשיגה אי פעם בשלב הזה של העונה, כאשר שלושת המבשלים המובילים בליגה הם שלה – טרנט אלכסנדר ארנולד (10), מוחמד סלאח (9) ואנדי רוברטסון (8) - וגם בטבלת הכובשים היא כבשה את הפסגה.
בעוד אין שום הפתעה לראות שם במקום הראשון את סלאח עם 16 שערים, את הנוכחות של ז'וטה במקום השני עם 12 היה קשה יותר לצפות.
עד השנה, שיא הכיבושים האישי של הפורטוגלי בליגה בכירה היה ב־2015/16 כשכבש 12 שערים בפאסוס פריירה. שנתיים אחר כך סיים עונת צ'מפיונשיפ עם 17 שערים במדי וולבס, בעוד בפרמייר ליג מעולם לא עבר את התשעה. "זאת העונה הכי טובה שלי", אמר לאחר צמד ניצחון מול לסטר בשבוע שעבר; "אני רוצה להמשיך לעזור לקבוצה".
"קפיצה אדירה"
כשז'וטה הגיע בתחילת העונה שעברה, רבים תהו כיצד ישתלב לצד השלישייה האדירה סלאח־פירמינו־מאנה. הוא אמור היה להיות גיבוי איכותי שאיכויותיו ידועות - מהירות, טכניקה, ערמומיות - אבל מהר מאוד הראה שהוא הרבה יותר מזה. ההשפעה ההתקפית שלו היתה מיידית וכללה שער בבכורה מול ארסנל, את השער ה־10,000 בתולדות המועדון ושלושער בליגת האלופות מול אטאלנטה. מאז רובי פאולר לא היה שחקן שכבש שבעה שערים בעשרת משחקיו הראשונים במועדון.
לא פחות מרשים מהכמות הוא הגיוון בשעריו של הפורטוגלי. עד שהגיע לליברפול כבש שני שערי נגיחה, שניהם בליגה הפורטוגלית, ומאז שהגיע למרסיסייד כבש כבר שמונה עם הראש. 17 השערים שכבש העונה בכל המסגרות מורכבים משישה ברגל שמאל, שישה בימין וחמישה בנגיחה, והוורסטיליות הזאת הופכת אותו לכלי חשוב מאוד בחוד של הקבוצה. "מאז שהוא הגיע לפה הוא עשה קפיצה אדירה", אמר קלופ בשבוע שעבר; "הוא הפך לחלוץ ברמה עולמית".
הערב מול אינטר, שתחסר את ניקולו בארלה המושעה, ז'וטה עשוי לחזור להרכב במידה שיהיה כשיר לחלוטין. אוהדי ליברפול בטוחים שהוא חייב להיות חלק מהשלישייה הקדמית, אפילו שכל הסגל כשיר ושהצטרף אליו לואיס דיאס, ונדמה שגם המנג'ר הגרמני מבין את זה. "כשהבאנו אותו ידענו שהוא יהיה תוספת כוח אדירה", הודה קלופ; "ועכשיו ז'וטה IS ON FIRE".