שחקן כדורגל מוכשר שמצליח לאורך תקופה ממושכת לפעמים עומד בפני דילמה. האם להמשיך במקום שבו הוא מרגיש בבית ומוציא מעצמו את המקסימום, מרוויח טוב, זוכה לאהבת הקהל ונחשב לאחד הכוכבים של הקבוצה שלו או האם לנסות למקסם את שנות הקריירה, לפעול כמה שאפשר כדי להשתפר מקצועית ולהגיע לבמות הגבוהות ביותר. מי שנמצא בימים אלו בלבטים מהסוג הזה הוא כוכבה השבדי של ניוקאסל – אלכסנדר איסק. החלוץ בן ה-25 שהגיע לסט. ג'יימס פארק נחשב לשחקן הכי טוב של הקבוצה שלו, כובש שערים, אבל לרבים נראה שהוא בצומת דרכים. שהוא תקוע בתוך התהליך של המגפייז, ושמגיע לו יותר.
איסק גדל בא.א.ק סולנה השבדית, עבר לדורטמונד שם בניגוד לרוב השחקנים שמגיעים למועדון הפאר הגרמני לא קיבל מספיק הזדמנויות ונכשל, משם עבר לריאל סוסיאדד במדיה סיפק יכולת מרשימה ומאז קיץ 2022 הוא לובש את המדים השחורים-לבנים.
בעונה הראשונה שלו – עונת 2022/23 הוא כבש 10 שערים ב-23 משחקי ליגה ועזר לקבוצתו לחזור לליגת האלופות אחרי 20 שנה, בעונה שעברה הוא כבש 21 שערים ב-30 משחקי ליגה והשנה הוא עם 11 שערים ב-16 משחקים והגורם המרכזי שבשבועיים האחרונים אחרי פתיחת עונה חסרת יציבות, ניוקאסל נראית נהדר וניצחה ארבע פעמים ברציפות בכל המסגרות עם יחס שערים 1:4 כשהוא כובש 5 שערים ומוסיף בישול.
איסק הגיע לניוקאסל בידיעה שיש לה בעלים חדש מסעודיה ששואף לקחת אותה לפסגת הכדורגל האירופי והאנגלי, אבל בשנה האחרונה בגלל חוקי הפייר פליי והרצון של קברניטי המועדון לעשות את הדברים בהדרגה, המדיניות השתנתה. הקבוצה לא שופכת מיליוני יורו על רכש, נותנת לסגל הקיים לרוץ והמאמן אדי האו קיבל מסרים שלא יחלום על כוכבי על שיגיעו, כדוגמת סנדרו טונאלי שנרכש ממילאן.
המדיניות הזו גורמת לפרשנים, לעיתונאים וכנראה שגם למועדוני פאר לנסות להבין מה איסק מתכנן לעשות עם הקריירה שלו. בימים שבהם מדובר על מעבר לארסנל או פ.ס.ז' ולאחר שגורמים בניוקאסל העבירו מסר שלא ישחררו אותו בסכום שנמוך מ-150 מיליון יורו, עתידו של איסק נמצא במוקד השיח של הליגה הטובה בעולם.
למרות שהחוזה הנוכחי של איסק יסתיים רק ב-2028, במועדון להוטים להבטיח את עתידו עם עסקה חדשה ומשתלמת לשני הצדדים. עם זאת, החלוץ לא ממהר להיכנס למו"מ, כי הוא מודאג לגבי המסלול שהמועדון רוצה לקחת. פתאום מהבטחות על התמודדות על אליפות ועל זכייה בצ'פיונס ליג, הרוחות נרגעו. "אלכסנדר הוא החלוץ הכי טוב בכדורגל האנגלי כרגע. זה שחקן שאם ארסנל תחתים אותו, היא תזכה באליפות וכל השאר יהיו בצרות", אמר בראיון טרוי דיני - סמל ווטפורד וחלוץ בעצמו שפרש בקיץ האחרון, "ניוקאסל צריכה להוציא יותר כסף ולחזק את הסגל מסביבו, אחרת הוא יעבור בסופו של דבר לאחד מהמועדונים הגדולים".
איסק להוט לשחק בליגת האלופות באופן קבוע, וכרגע, המגפייז נמצאים בפיגור של שש נקודות מהמקום הרביעי, מה שמטיל ספק בסיכויים שלהם לשחק בעונה הבאה במפעל החשוב באירופה. אם ניוקאסל לא תצליח לעמוד במשימה שלה, ייתכן שאיסק וסוכנו יחלו לדחוף לעזיבה, עזיבה שתהווה מכה תדמיתית. כשמשפחת המלוכה הסעודית נכנסה היא הבטיחה שתשים את המועדון בשורה יחד עם מנצ'סטר סיטי. איבוד של הכוכב הכי גדול, יפגע בשמו בצורה משמעותית.
מבחינת המאמן אדי האו איסק לא יכול ללכת לשום מקום והטיל עליו את האחריות להתעסק באינטרס של הקבוצה לפני שהוא מתעסק בעתידו. "יש לו עוד הרבה מה להראות. התפקיד שלנו הוא לעזור לו לספק את זה אבל כמובן שהאחריות העיקרית היא שהוא ישמור על הפוקוס שלו, יתעלם מהמחמאות וימשיך לעזור לקבוצה. הוא לא יכול להיות אנוכי, הוא צריך להמשיך לעשות את תפקידו".
הערב איסק והחברים שלו יפגשו את מנצ'סטר יונייטד באולד טראפורד. דווקא לאחר הניצחון הגדול על סיטי בדרבי, האדומים של רובן אמורים חזרו לסורם והפסידו בשני המחזורים האחרונים לבורנמות' ו-וולבס, ככה שהדאגה של השדים גדולה, בטח לאור הכושר של השבדי.
אם תוכנית המשחק של ניוקאסל תמשיך להניב פירות כמו בשבועיים האחרונים, יונייטד תהיה בצרות והשיח סביב איסק, בטח אם יצטיין רק יגדל. עוד משחק טוב שלו רק יגביר את השאלות של הפרשנים – לאן המועדון רוצה ללכת? לאן החלוץ בן ה-25 שואף להגיע?
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו